Chokken er brutal. Nogle måneder efter den pompøse annoncering af et prestigefyldt turnering i Las Vegas har PRO Handball USA besluttet at flytte begivenheden til Europa. En beslutning som de fire deltagende herreklubber – Füchse Berlin, HBC Nantes, Aalborg Håndbold og Pick Szeged – tydeligt ikke har accepteret, slet ikke.
Ifølge oplysninger fra Handball-World skulle de mandlige klubber ikke være blevet informeret om beslutningen før den offentlige meddelelse. Endnu værre, de skulle have lært nyheden samtidig med offentligheden, uden forhåndskonsultation, uden dialog, uden aftale. En fornærmelse, som er svært acceptabel for organisationer, der havde integreret denne amerikanske rejse i deres sportslige og logistiske planlægning for sommeren 2026.
En turnering i USA, hvor der ikke sker noget!
Bob Hanning, administrerende direktør for Füchse Berlin og en af hjørnestenene i projektet, har ikke sparet på ordene. Han gør det klart, at han ikke har givet sin tilslutning til denne flytning. Hans reaktion opsummerer alene den generelle indstilling blandt de mandlige klubber: det er ikke den turnering, de havde accepteret at spille, og en begivenhed i Europa er ikke et acceptabelt alternativ.
Klubbernes holdning er sammenhængende. De havde sagt ja til Las Vegas. Ikke til endnu et turneringsarrangement på det gamle kontinent. For hold, der spiller hele sæsonen i Europa, repræsenterede det at krydse Atlanten netop det eventyr, der tiltaler: den unikke dimension, den amerikanske drøm, ambitionen om at nå et nyt publikum i forlængelse af Los Angeles-OL i 2028. At erstatte Las Vegas med en europæisk by fjerner ganske enkelt projektets substans.
Trykket ligger derfor nu fuldt og helt på skuldrene af Mads H. Winther, administrerende direktør i PRO Handball USA. Han henviser til et uforudsigeligt politisk miljø mellem USA og Europa som begrundelse for vendingen og må nu finde ordene — og garantierne — for at overbevise partnere, der føler sig snydt. For uden de mandlige klubber er der ingen turnering. Og uden tillid er der ingen projekt.
