Det franske dameshåndbold vil opleve et historisk øjeblik den 6. og 7. juni i Budapest. For første gang vil to franske klubber, Metz Handball og Brest Bretagne Handball, være samlet i Final Four i Champions League. En dobbel tilstedeværelse, der både belønner Metz’ konstante præstationer og det omfattende arbejde, der er blevet sat i gang de seneste sæsoner på Brest-siden.
For Metz er denne kvalifikation næsten ikke længere en overraskelse, men kampen har været meget hård i kvartfinalen og den ufejlbare konsistens i den indledende fase. Spillerne under Emmanuel Mayonnade står nu med deres tredje på hinanden følgende deltagelse i Final Four, hvilket bekræfter deres status som en stærk base inden for europæisk håndbold. Stærke i dobbeltopgøret mod Ferencváros, fortsætter Messine med at skrive deres historie med regelmæssighed, båret af en kultur for præstation og et konstant krav i hvert øjeblik. Siden deres første kvalifikation i 2019 har de konsekvent haft som mål at afslutte sæsonen i et stor kulmination i Budapest.
På Brest-siden har tilbagevenden til toppen en særlig smag. Finalen i 2021 har Brest siden oplevet mere ujævn på den europæiske scene. Denne kvalifikation er kulminationen af et arbejde med genopbygning og tålmodighed. Ved at genvinde Final Four bekræfter BBH sine ambitioner og viser, at de igen vil være at regne med i de store opgaver.
Trækningen, planlagt mandag kl. 15:00, vil sætte tonen for denne udgave af 2026. Metz og Brest vil snart kende deres modstandere i et stærkt Final Four, kompletteret af Győr, lige så imponerende med Hatadou Sako i målet, og CSM Bukarest, der slog Esbjerg og verdens bedste spiller Henny Reistad.
Nu er alle scenarier på bordet. Trækningen kunne byde på et 100 % fransk duel mellem Metz og Brest allerede i semifinalerne, en helt ny optræden i denne fase, ligesom muligheden for at sende den ene eller den anden mod Győr eller mod CSM Bukarest. På dette stadium af turneringen er der ikke længere noget at regne på: hver kamp vil være en kamp. Men en ting er sikkert: med to repræsentanter i Final Four har det franske håndbold allerede skrevet historie og kan nu drømme endnu større.
