Efter deres respektive nederlag i semifinalen måtte Viborg og Esztergom hurtigt vende tilbage til Dijon for at jagte en bronzemedalje i Den Europæiske Liga. Mere retfærdigt kollektivt kontrollerede de danske piger fuldstændig første halvleg. Alt for hårdt straffet af deres fejl i første akt, lykkedes det ikke de ungarske at komme tilbage rigtigt, og de måtte give fortabt logisk (35-30).
Viborg tager føringen
De ungarske fans besluttede at give lyd i dag og dækkede fuldstændigt de danske tilskuere. Som i semifinalerne starter mødet i et meget højt tempo, med et gennemgående overgangsspil på begge sider af banen. Mens Viborg ser ud til at tage kontrollen i kampen, får Esztergom allerede flere 7-meterskud, konverteret af Farago, hvilket tillader de ungarske at være i kontakt og hurtigt udligne (5-5, 9’). Men danskerne finder flere løsninger på kanterne takket være de effektive indskiftninger af Fisher Stokholm og Schmidt. I nærheden af første kvarter bliver den første føring dansk (9-7, 14’). Ikke desto mindre har Viborg svært ved at holde den ungarske bagkæde nede over længere perioder, som konsekvent kommer op på niveau. Trods dette er det netop de danske, der sætter tempoet med et fuldstændigt gennemført spil omkring deres centerpivot Sara Hald. Men Esztergom svarer præcis på samme måde ved at finde Apollonia Szmolek.
Mens forsøgene på gennembrud fortsætter på dansk side, bliver Martinsen særligt straffet af dommerkorpset. Viborg formår dog at holde de ungarske kontra-angreb nede, især takket være Mittun, som tager spillet i sin favør under en overtalsfase og bringer to måls føring til sit hold (13-11, 22’). Meget straffede i slutningen af første halvleg lader de danske spillere få lidt mere afstand. Viborg lægger igen og igen pres omkring Sara Hald, der allerede har noteret syv scoringer (17-13, 27’).
Øjeblikkelig timeout anmodet af Gabor for at undgå at holdet ryger yderligere bagud før pausen, men Emma Jacques rammer ikke rammerne i kølvandet. Viborg fortsætter straks fremad og finder Era Baumann på kanten. De ungarske ser dermed ud til at miste tråden fuldstændigt, selv 7-meterskuddene konverteres ikke længere. Det ser ud til, at skud tæt ved målet ikke er en mulighed i dag. Danskerne går til pause med fem måls forspring (19-13, MT).
Esztergom betaler prisen for første halvleg
Viborg er tydeligt ikke villige til at lade bronze-medaljen glippe. Så snart omklædningen er tilbage, bliver der igen dømt mange gennemtrængninger, men denne gang imod Esztergom.
Danskerne holder et meget højt tempo for at afværge et muligt ungarsk comeback. I den anden ende fortsætter Esztergom med at modtage alt for mange mål for virkelig at kunne håbe på at vende kampen (25-18, 40’). For at få 7-meterskud skal de ungarske kræve meget fysisk arbejde; heldigvis for dem viser Ballai nu større effektivitet i øvelsen. Det norske dommerpar giver mere plads til spillet, også ved hårde kontakter, men trods denne kontekst formår de ungarske ikke at udnytte situationen.
Dernæst følger det sidste kvarter, det øjeblik, hvor man må hæve tonerne. Imens Esztergom havde bolden til et tilbagekald til -4, står de unge kvinder igen med -6, og de lider særligt under hurtige spil og wing-bevægelserne mod de danske kanter, med Fisker fortsat ufejlbarlig. Samtidig misser Schatlz muligheden for -5, og Mittun scorer øjeblikkeligt til +6.
Esztergom får ikke et 7-meterskud, som kunne bringe holdet tilbage til fire mål, men Ballai rammer stolpen denne gang, ligesom i går i en lignende situation. Bagved bringer de danske straks seks mål forspring igen takket være Sara Hald (31-25, 52’). Selvom de ungarske senere formår at tætne lidt til, kontrollerer Viborg slutningen af kampen fuldstændigt. Spillet omkring Sara Hald forbliver fejlfrit og uden afgørende redninger eller boldtab, og den ungarske målsucces er ikke længere nok.
Resultatet taler for sig selv, stadig fem mål i forskel. Danskerne har været de stærkeste og snupper tredjepladsen (SF 35-30).
Til Dijon,
Elinor Liardet
