Efter flere måneders fravær mødes det franske hold igen til sæsonens internationale start, med Europamesterskabet i 2026 i sigte. Til deres første optræden i sæsonen genfandt de blå deres publikum i LDLC Arena i Lyon-Décines mod Sverige, i en fuld sal.
Frankrig starter med Laura Glauser i målet, Chloé Valentini og Lucie Granier på kanterne, Sarah Bouktit som pivot, og en bagkæde bestående af Méline Nocandy, Léna Grandveau og Laura Schneider.
Allerede i de første minutter træder Grace Zaadi-Deuna ind for Laura Schneider. Méline Nocandy påtager sig hurtigt ansvaret og får det første straffekast fra syv meter, scoret af Sarah Bouktit. Efter et første svenske miss løber Chloé Valentini straks ud i det store rum og afslutter forbi Johanna Bundsen, men Sverige lader ikke De Blå få tid til at etablere sig. Clara Lerby udligner dermed til 3-3 efter fire minutter. Frankrig finder herefter løsninger, særligt Léna Grandveau, der angriber ude i mellemområdet. Samspillet mellem den thuième spiller fra Metz og Sarah Bouktit fungerer fuldt ud og tillader De Blå at trække to mål fra hinanden (5-3, 5’).
De blå overtager gradvist kontrollen
Det franske forsvar viser sig hurtigt aggressivt og forstyrrer de skandinaviske afleveringer. Laura Glauser kommer flere gange i mål, selvom De Blå går glip af nogle overgangsmuligheder. Sverige holder sig i kontakt og nyder det tempo, som bagkæden lægger ned (6-5, 9’). Sébastien Gardillou begynder allerede at rotere med indskiftningerne Clarisse Mairot, Tamara Horacek, derefter Déborah Lassource og Laura Schneider, hvilket tilfører ny friskhed til den tricolore trup.
De franske opspil kæmper dog med at få tingene til at glide imod et velorganiseret svensk forsvar. Bundsen svarer til Glausers redninger, mens de franske spillere må kæmpe med et forsvar, der kæmper omkring Sarah Bouktit og lukker indgangen til midten. Lucie Granier, trofast til sine vaner, får en gennemtrængning gennem midten, før hun viser sin tekniske kvalitet få minutter senere.
Ved stillingen 6-6 hæver Frankrig gradvist tonen. Granier snydte Bundsen med en pragtfuld chabala ved afslutningen af boldbesiddelsen, og Clarisse Mairot finder også hullet og giver De Blå to måls forspring igen (8-6, 17’). Forsvaret stiger endnu et niveau, og Glauser fortsætter sit arbejde i målet. Efter endnu en fremgang af Granier ud i det store rum, tager den svenske landstræner Tomas Axnér første timeout.
Sverige forsøger at reagere, men Frankrig får gradvist overtaget fysisk. Bouktit og stabiliserer det centrale forsvar, mens Grandveau tager sine ansvar med to hele skud i træk. De mange rotationer foretaget af bærer frugt og giver De Blå mulighed for at udvide forspringet (11-6, 22’).
Det tricolore forsvar fortsætter især med at give de svenske store problemer, der er tvunget til at dyrke lange besiddelser. Tyra Axnér stopper blødningen, og Sverige finder derefter lidt succes med Charité Mumbongo, som får Sveriges første straffekast i mødet. Clara Lerby, som en værdig arving til Nathalie Hagman, omdanner det og bringer sine til fem mål bagud (13-8, 26’).
Gardillou fortsætter sine forsøg i forsvaret med Lassource i 1-5. Den nye dijonnaise-spiller udfører et tungt arbejde i front og sænker de skandinaviske angreb betydeligt. Sverige drager dog fordel af endnu en stærk periode for at reducere forskellen, med Nina Dano der bringer sine til tre mål bagud to minutter før pausen (13-10).
De sidste minutter bliver sværere for De Blå, der mister nogle bolde og ser Sverige presse for at komme tættere på. Men det franske forsvar står fast, og Laura Glauser holder igen i målet. Efter en begyndelse præget af nogle fejl og manglende tydelige referencer har Frankrig gradvist påtvunget sin defensive intensitet og sin bredde i truppen. De blå går til pausen med tre måls forspring (13-10, pausen).
De blå løfter sig et hak efter pausen
Sverige træder ud af omklædningsrummet med Evelina Eriksson i målet, og Tyra Axnér viser sig straks med en præcis scoring i lucarne. Sarah Bouktit svarer med et straffekast fra syv meter, før Laura Glauser, stadig i mål, noterer sit første redning i perioden. I en bagkæde fortsat sammensat af tre højrehåndede tager Méline Nocandy ansvaret, og Frankrig finder hurtigt løsninger. Bouktit nyder især godt af en aflevering fra Léna Grandveau og scorer trods markering af to svenskere (15-11).
Clara Lerby fortsætter dog sin festival på sin kant som ved syv meter. Efter endnu et straffekast scoret af hende bringer hun Sverige ned til fire mål (16-12, 34’), men Grandveau svarer straks ved at vinde sit duel mod Olivia Löfqvist. Lerby fortsætter derefter sit fejlfrihed ved syv meter, denne gang mod Léa Fargues, der kom ind i det franske mål et øjeblik senere.
Frankrig opretholder sin defensive intensitet og finder flere løsninger i spillet uden bold. Isabelle Ryden får to minutters udvisning efter en fejl på Nocandy. De blå begynder nu at udvide afstanden, særligt med Chloé Valentini, endelig fundet ude på sin kant efter en god timing, og igen serveret få sekunder senere for at give de franske fem mål forspring (20-15, 40’).
Det tricolore forsvar fortsætter med at stige i styrke. Tamara Horacek forlænger forspringet med et afslut, og Gardillou fortsætter sine rotationer. Léa Fargues tager endeligt plads i målet efter Glausers 11 redninger. Foran hende fortsætter De Blå med at forstyrre de svenske med deres 1-5-forsvar. Clarisse Mairot viser sig særligt værdifuld i dette område og får særligt fat i en bold, der gør det muligt for Valentini at afslutte sikkert mod Bundsen (24-17, 47’).
Sverige har nu vanskeligt ved at finde kollektive løsninger og overlader i høj grad til Tyra Axnér, en af de få spillere, der regelmæssigt formår at sætte det franske forsvar under pres. På den anden side fortsætter Valentini sit show med endnu en lob over Bundsen, mens Mairot også tager ansvaret i angrebet. De franske boldgenvindelser hober sig op, og forskellen fortsætter med at stige.
10 minutter før slutningen beslutter Gardillou at sætte sin unge garde i spil. Lylou Borg kommer på højre back, Lilou Pintat som pivot, mens Alicia Toublanc-Nicolas også tager ansvaret og scorer fra bagkæden. Borg missede først sit skud mod Bundsen, men tog bolden tilbage og fik et straffekast, som Bouktit omsatte. Forsvaret i 1-5, med Déborah Lassource i spidsen, fortsætter især med at gøre ondt.
Borg bliver endelig belønnet for sit arbejde: hun river bolden ud af Axnérs hænder og afslutter alene seks meter ude. Kampens afslutning bliver derefter mere uorganiseret, med bolddrop, gennembrud og zoner, inden Tomas Axnér kalder timeout igen for at afbryde denne sekvens. Hanna Lundvall, ved sin første landskamp for Sverige, scorer til sidst kampens sidste mål.
Frankrig vinder 31-23 og indleder sin internationale sæson med en særdeles veludført defensiv præstation.
