Tirsdag aften blev den første runde af Den Europæiske håndboldliga for mænd en ren mareridt for de to franske klubber, Chambéry og Saint-Raphaël, mens Limoges gør sin entré onsdag aften ved at modtage de portugisiske Marítimo.
Allerede i vanskeligheder i mesterskabet (kun én sejr på fire kampe), Chambéry tabte 34-33 på gulvet hos Izvidac, bosnien-hercegovinske mester. I tæt løb hele kampen, undtagen i slutningen af første halvleg hvor bosnierne havde taget en føring på fem mål (15-10, 22′), udlignede Savoyerne 1’04” før slutfløjt takket være Achilleas Toskas (33-33). Men Danijel Stijovic sikrede Izvidac sejren med 14 sekunder tilbage af kampen. Chambéry vil fortryde sine skud uden ramme og målvogternes manglende succes i denne første europæiske optræden, der markerer Team Chambé’s store tilbagevenden på den europæiske Scene.
Saint-Raphaël stødte også på en skuffelse, 33-26 hjemme mod Nexe, tredjepladsen i den kroatiske liga sidste sæson. Efter en god start (12-11, 26′), lod Varo-holdet slippe før pausen (17-13) og kom aldrig tættere på trods af et lille opsving (20-18, 39′). Modstanderens målmand, Marcel Jastrzebski (35 % redninger), gjorde forskellen. Klubben fra Saint-Raphaël har derfor tre nederlag i fire ligakampe.
Limoges vil være den tredje franske klub, der deltager i den europæiske liga, og vil i aften gøre sin debut i Beaublanc mod de portugisiske Marítimo for at forsøge at redde det franske regnskab efter første spillerunde i konkurrencen.
