Syv år, syv hovedtrænere og ingen tilbagevending til storhedstiden. Rhein-Neckar Löwen fortsætter deres søgen efter stabilitet efter Maik Machullas afgang, med Michel Abt som den syvende cheftræner siden Nikolaj Jacobsen forlod Bundesliga-klubben i sommeren 2019.
Den danske træner førte Rhein-Neckar Löwen gennem den mest succesfulde periode i klubbens historie. Mellem 2014 og 2019 gjorde Jacobsen løverne til ægte titeludfordrere i Bundesligaen, vandt tilbage-til-back tyske mesterskaber i 2016 og 2017, DHB-pokalen i 2018 og tre tyske Super Cups.
Men siden hans afgang for udelukkende at fokusere på det danske landshold har Rhein-Neckar Löwen kæmpet for at genfinde den konsistens og den sejrsvillige indstilling, der definerede deres gyldne æra.
Kristján Andrésson var den første til at overtage i 2019, men hans mandat varede kun otte måneder. Martin Schwalb fulgte, inden Klaus Gärtner og Ljubomir Vranjes hver især tog ansvaret i den turbulente sæson 2021/22.
Sebastian Hinze syntes at bringe noget efterlænget stabilitet mellem 2022 og 2025, og vandt i 2023 den tyske pokal. Men selv den succes formåede ikke at skabe en varig genoplivning.
Maik Machulla kom til i sommeren 2025 med et mål om at genopbygge holdet og bringe Rhein-Neckar Löwen tilbage blandt Tysklands elites. Kun 15 måneder senere, efter en skuffende start på sæsonen 2026/27 og et hjemme nederlag mod ThSV Eisenach, sluttede hans tid i Mannheim.
Nu ligger ansvaret hos den 36-årige Michel Abt, et velkendt ansigt der kender klubben fra sin tid som spiller, fra hans arbejde med reserveholdet og hans seneste rolle som assistenttræner.
Rhein-Neckar Löwen hovedtrænere siden Nikolaj Jacobsens afgang
- Kristján Andrésson (2019–2020)
- Martin Schwalb (2020–2021)
- Klaus Gärtner (2021–2022)
- Ljubomir Vranjes (2022)
- Sebastian Hinze (2022–2025)
- Maik Machulla (2025–2026)
- Michel Abt (2026–nuværende)
Kontrasten er slående. Mens Jacobsen brugte fem år på at opbygge et mesterskabs-værdigt hold, har Rhein-Neckar Löwen nu udnævnt syv forskellige hovedtrænere på lidt over syv år.
DHB-pokalen i 2023 forbliver klubbens eneste store trofæ siden Jacobsen forlod klubben, hvilket understreger hvor svært post-Jacobsen-æraen har været.
Spørgsmålet er ikke længere blot, hvem der kan træne Rhein-Neckar Löwen, men om klubben endelig kan etablere den langsigtede sportslige stabilitet, der er nødvendig for at udfordre Tysklands bedste hold igen.
