Sommer efter sommerHandNews går igen rundt blandt de 16 hold i Starligue før sæsonen starter. At sigte mod titlen, mod europæiske triumfer eller at kæmpe for at sikre overlevelse — ambitionerne er forskellige. Andet stop i Loiret hos Saran, mester i Proligue sidste sæson med en ung og talentfuld trup.
Efter to sæsoner i Proligue, Saran vender tilbage til den franske håndboldelite. I sidste sæson sluttede saranerne som mestre på målforskel foran Ivry og Caen, efter 28 tætte og intense runder. « Opstigning var et mål, at blive mester, ikke nødvendigvis, erkender træneren Luis Cruz. Men når, tre runder før slut, det kun afhænger af dig at vinde mesterskabet, bliver det målet.» Ikke desto mindre har det ikke været let og lineært for Septors. Med kun to sejre på de første syv kampe har begyndelserne været udfordrende. « Vi har en spillestil, der får spillerne ud af deres komfortzone. Ankomsterne af Steeven Bois og Louis Prévost for at afbøde skader har gjort os godt. Bagved har gruppen tilpasset sig og udviklet sig », fortsætter træneren. Denne sæson har Saran som mål at sikre overlevelse. « Jeg får ofte at vide, at jeg ikke er tilfreds, men nu er det virkelig hovedmålet, siger Luis Cruz. Jeg vil gerne sidde ved de store bord og spise sammen med dem, ikke bare se på dem og ende deres rester. »
En stabilitet er også fundet med unge spillere med stort udviklingspotentiale. En stor del af offensiv spillet går gennem Alban Simonnet (22 år), valgt som bedste midtback i Proligue. Men omkring ham har spillere som Noa Narcisse (22 år), Antoine Sol (23 år) eller Malo Le Tumelin (21 år) fået store ansvarsområder. Sarans styrke hviler også på sin ungdomsudvikling. Sidste sæson fik ni spillere fra ungdomsafdelingen spilletid i D2: et tal som vidner om tillid og kvalitet i Loiret-ungen. Denne sæson igen vil reserverne som Samuel Dupuy eller Vincent Gress-Hayet (tilknyttet Frankrigs U21-hold) bidrager til dette projekt. Saran skal derfor hvile på sin klare ungdommelighed og undgå for mange udmøntede fejltagelser pga. manglende erfaring.
Sarans overgangsmarked
Ankomster : Milos Orbovic (ARD, Kriens-Luzern), Francisco Tavares (ALD, Ivry), Thomas Loppy (PV, Cherbourg), Théo Reuillard (ALD, Valence)
Afgange : Pedro Pacheco (DC), Romuald Kollé (ARG), Louis Prévost (GB, pension), Luka Radovic (ALD), Salomon Sonko-Bazin (PV, Pau-Billère), Arthur Skorka (ALD, Pau-Billère), Lucas Petit (ALD, Limoges)
På dette marked besluttede Saran at lave få store ændringer med fire nyansættelser. En stabilitet, som ledelsen og træneren ønskede. Højresiden blev omformet med en helt ny flanke og en stærk international serbisk back. « Ankomsten af Milos (Orbovic) genskaber balancen i bagkæden og holdet. Francisco Tavares kender topniveauet, og jeg har allerede arbejdet med ham i Portugal, forklarer Luis Cruz. Théo (Reuillard) har vist, at han er en god fløj og ønsker at gå et skridt videre med os. » På forsvarssiden har Saran hentet Thomas Loppy, valgt som bedste forsvarer i Proligue sidste sæson.
Spilleren at følge: Alban Simonnet
På 22 år vil Alban Simonnet kunne opleve sin første fulde sæson i Starligue. « Jeg havde kun små bid af slutminutterne, da jeg var i Nantes », husker han. Mere veltrænet og erfaren end dengang har midtbacken til hensigt at præstere i denne liga. Med god spilvision er Alban Simonnet en accelerator af bold og spil. I stand til også at vinde sine dueller takket være sin fart, han var drivkraften i den bedste angrebslinie i Proligue sidste sæson. « Jeg føler, at jeg er blevet bedre, men i Starligue skal jeg stadig være stærkere. Vi kan lave smukke ting, når vi alle spiller sammen », uddyber midtbacken. Forpligtet til 2028 i Loiret, selvom han oprindeligt havde en lang kontrakt i Nantes, vil Alban Simonnet møde sin ungdomsklub to gange. « Jeg glæder mig, især til tilbagekomsten til H Arena i april, hvor jeg vil møde mange mennesker, jeg kender », udtaler han med forventning. En spændende duel i sigte, uden at glemme alle de andre, som vil være afgørende for Saran’s overlevelse.
Hugo Gueritaine
