Til den sidste kamp i 25. runde af Starligue tager Saint-Raphaël imod Sélestat, der ligger som den sidste i tabellen. I en kamp med svingende tempo vinder Varoholdet 31-28 og fortsætter med at tro på en europæisk plads i slutningen af sæsonen.
Den første gnist bliver tændt af venstre back Grégoire Pla efter et ødelæggende schwenker, før Drevy Paschal når at reagere. I hans mål markerer Alexandre Demaille tonen med to redninger helt tæt på på Egermann. Forsvarene tager over og bremser angrebene (1-2, 6’) med Denis Serdarevic der svarer sin raphaëloiske kollega. Alsace-angrebet får hurtigt problemer, hvilket giver Varoholdet det første føringsbryd (8-6, 18’). Serdarevic stopper to gange Pascha fra 7 meter, hvilket gør det muligt for hans hold at gå til pause med niveauet hævet (9-9, 22’). Tempoet er hakket, og angrebene tager tid, med få hurtige kontrarækkefølger. Pedro Portela, fejlfrit i afslutningerne (4/4), afslutter første halvleg efter en flot afsætning til kanten: 13-12 til Saint-Raphaël ved pausen.
Sergio Perez uovertruffen, Sélestat fejler for meget
Alexandre Demaille starter igen på samme måde, denne gang mod Oreste Vescovo på sin højre fløj (15-13, 35’). Denis Serdarevic er også i topform: det er et sandt målmands-duel i begyndelsen af anden halvleg. Raphaël-holdet udvider igen føringen, men de sover senere og Sélestat kommer tilbage (19-19, 45’) men spilder igen overtal. Jonathan Mapu giver Saint-Raph to længder senere, samtidig noterer han sit 400. mål i Starligue (23-21, 48’).
Hænderne hos Benjamin Brauxs tropper ligger stadig fire mål foran, men Alsace-holdet, særligt opløftet af Leo Villains to redninger fra 7 meter, kommer målrettet tilbage i kampens slutning (26-25, 54’). Tom Vinatier forlader banen med en skade i højre skulder, og billederne giver ikke meget tryghed. Listen over udeholdet er allerede betydelig hos Alsace-klubben (Tony Mendy, Steven George Baltyde og Hugo Van Ee), så skaden på nøglen i Sélestat virker som endnu et hårdt slag. På den anden side står Sergio Perez for en fremragende kamp (9 mål, 8 assists), han lykkes med alt, han tager sig for, og passerer gennem forsvaret. Saint-Raph vinder 31-28: denne sejr holder dem i live med håbet om en europæisk plads. Sélestat følger op med sin niende nederlag i træk, trods Serdarevics 14 redninger.
Hugo Gueritaine
