Rhein-Neckar Löwen har skilt sig af med hovedtræner Maik Machulla efter en skuffende start på sæsonen 2026/27. Den 49-årige tyske træner er fritaget for sine pligter med øjeblikkelig virkning efter hjemmetabet til ThSV Eisenach. Hans tidligere assistent, Michel Abt, er udnævnt til ny hovedtræner.
Machulla, som også havde ansvaret for trupplanlægning, forlader Bundesliga-klubben efter en række skuffende resultater. Trods en lovende forberedelsessæson lykkedes det ikke holdet at omsætte sit potentiale til positive præstationer i de konkurrencemæssige kampe.
“På trods af mange positive tegn og en stærk forberedelsessæson har holdet hidtil undladt at opnå positive resultater. Dette, sammen med præstationen i vores hjemmekamp mod Eisenach, førte os til beslutningen om at fritage Maik Machulla fra hans pligter med øjeblikkelig virkning. Vi takker Maik for hans engagement og ønsker ham alt det bedste for fremtiden,” sagde administrerende direktør Holger Bachert.
Machulla erkendte, at sæsonstarten ikke levede op til forventningerne, men udtrykte respekt for klubbens beslutning.
“Naturligvis havde vi alle forestillet os en anden sæsonstart. Jeg respekterer klubbens beslutning, selvom jeg meget gerne ville have fortsat med dette hold. Jeg satte virkelig pris på det daglige arbejde med spillerne og er fortsat overbevist om deres kvalitet og potentiale. Fremfor alt håber jeg, at holdet får belønnet deres hårde arbejde og opnår den succes, de er i stand til,” udtalte Machulla.
Michel Abt, 36, vil nu overtage ansvaret for holdet. Den tyske træner har stærke bånd til Rhein-Neckar Löwen, idet han er vokset op i klubbens ungdomssystem og har repræsenteret både første- og andetholdet som spiller. Han underviste senere reservelaget mellem 2017 og 2022, før han tog ansvaret for Eulen Ludwigshafen.
Abt vendte tilbage til Rhein-Neckar Löwen inden sæsonen 2025/26 som assisterende træner og får nu mulighed for at føre Bundesliga-holdet.
“Michel har Löwen-DNA’et og kender holdet særdeles godt. Vi ser ham som en fremragende håndboldekspert og er overbeviste om, at han vil få en positiv effekt som hovedtræner,” forklarede Bachert.
Abt takkede sin forgænger og udtrykte tillid til klubbens fremtid.
“Først og fremmest vil jeg gerne takke Maik for vores samarbejde. Samtidig ser jeg frem til denne udfordring og sætter pris på den tillid, der er vist mig. Denne klub betyder meget for mig, og jeg er overbevist om, at vi sammen kan sætte dette hold på en succesfuld kurs,” sagde den nye hovedtræner.
Rhein-Neckar Löwen vil i rette tid annoncere deres nye assistenttræner, samtidig med at klubben også vil evaluere den fremtidige struktur for sin sportslige ledelse.
