Efter en gruppefase afsluttet på fjerdepladsen rejser HBC Nantes til Danmark for at møde den sprudlende GOG-trup. Danskerne har slået flere stjernemandskaber — Plock, Paris og Szeged — og sluttede som femte, lige i point med PSG, for at sikre deres billet i ottendedelsfinalen og møde Nantes igen. Over for et ungt og ambitiøst mandskab, ledet af stjerneskuddet Oli Mittun, må Grégory Cojeans mænd håndtere fraværene Tarrafeta, skadet under trækningen i landskampen mod Frankrig, og den schweiziske kantspiller Noam Leopold, som har fået en skade i anklen i begyndelsen af ugen. Vågne over for dette spilleglade hold vil Nantes være kloge i at sikre et resultat før returkampen, om en uge, i Nantes.
Julien Bos sætter perfekt tonen ved at score sine to første forsøg, men Bjerre og Rasmussen svarer ham umiddelbart (2-2, 3′). Kampens indledning er fuldstændig jævnbyrdig: begge hold bytter mål med hinanden, indtil Briet opsnapper to bolde og giver Nantes det første break (5-7, 10′).
Danskerne udnytter herefter Gabers midlertidige udvisning til at få Balstad til at score i tomt mål og udligne, efter en scoring af Lykke (7-7, 12′). Valero Rivera omsætter et straffekast, før at Mittun og Briet byder hinanden op til dans og bevarer udligningen efter et kvarter spil (9-9, 14′).
Julien Bos fortsætter sit flotte begyndelse med fem mål (af seks forsøg), men Bjerre svarer ham og lobber Biosca, der kom ind for Pesic, som endnu ikke har haft et eneste redningsforsøg (12-12, 19′). Angrebene får tydeligt overtaget over for forsvarene og giver målmændene få chancer, samtidig med at der bliver åbnet for mange lette afslutninger tæt ved seks meter. Lykke bryder derefter gennem og slår Biosca, hvilket tvinger Grégory Cojean til et timeout (15-14, 25′).
Tournat og Odriozola svarer på de to Bjerre-mål, men Rasmussen tillader GOG at komme to mål foran få minutter før pausen (18-16, 28′). Salah Boutaf følger herefter op med to på hinanden følgende redninger, hvilket gør det muligt for Lykke at score i hurtig angreb og give halvtidens største afstand til Nantes: 19-16.
Aldrig give op
Briet indleder anden halvleg med endnu en interception, men Rivera, som i aften ikke sidder helt i sædet, får sit skud afvist af stangen. Lykke og derefter Bjerre bringer de danske op til fem måls forspring (21-16, 34′). Nicolas Tournat støder på Boutaf, og Bjerre omsætter et straffekast efter en fejl begået af Minne, udvist med to minutter (22-16, 35′). Ovnicek standser blødningen, og Pesic får endelig første redning af Nantes’ målmænd efter 36 minutter (22-17).
Julien Bos fuldender en kontra og får Bjerre udvist midlertidigt, hvilket giver Nantes mulighed for at reducere til fire mål bagud (23-19, 39′). Mittun sætter herefter farten mod det nydannede forsvar, mens Boutaf tager imod et humoristisk mål fra midten af banen, hvilket tvinger Kasper Christensen til at tage timeout, idet han føler sit hold nærmer sig for en Nantes-repris (24-20, 40′). Boutaf stopper Minne, og Vilhelmsen scorer, straks fulgt af Tournat (25-21, 42′).
Bjerre omsætter et nyt straffekast, og Grégory Cojean indkalder til timeout for at samle tropperne igen (26-21, 43′). Tournat og derefter Lagarde scorer ved genoptræden, men Bjerre udnytter spillet til syv spillere anført af Christensen og holder afstand (27-23, 46′). Bjerre, igen ham, får senere et straffekast sparket imod stangen, og i kølvandet bringer Tournat og Abdi Nantes ned til to mål (27-25, 48′).
Odriozola afbryder et pas fra Mittun og scorer i tomt mål, hvilket sår tvivl i det danske hold. Dalby omsætter et straffekast, kort tid efter svarer den unge Yoni Peyrabout, der bringer Nantes tættere på en enkelt mål (29-28, 52′). Bjerre og Lykke giver GOG tre mål forspring igen, men Briet holder snor på bageste position efter et mislykket forsøg af Bos mod Boutaf på et straffekast (31-29, 54′).
Ayoub Abdi fejler igen imod Boutaf, men Biosca udnytter tomt mål til at score, før Bjerre fastholder to-måls føring (32-30, 57′). Odriozola og Lykke svarer øjeblikkeligt, og så tager Grégory Cojean sit sidste timeout lige op til sidste minut (33-31, 59′). Tournat rammer igen på stolpen hos Boutaf, men Briet og derefter Odriozola afbryder to bolde og scorer i det tomme mål for at udligne få sekunder før slutfløjtet (33-33, 59′). Christensen kalder timeout igen for at forsøge at få sejren.
Lykke prøver sit forsøg i støtte, men Biosca står imod forsøget. Trods fem sekunder tilbage, videresender Briet hurtigt til Minne, som skyder fra 13 meter og snydner Boutaf ved gongen for at give Nantes en mirakuløs sejr: 33-34.
Trods et forsinket comeback i anden halvleg anser Grégory Cojeans mænd ikke nederlag og lirker sig til en vanvittig sejr over et GOG-hold, der må kunne fortryde. Denne triumf giver Nantes mulighed for at gå til returkampen med et positivt pres, i en H Arena, der forventes at være tæt pakket for at skubbe sit hold mod Barcelona, som venter vinderen i kvartfinalen.
