For at afslutte denne anden runde går turen til Nîmes, som tager imod Montpellier i Vidourle-derbet. Efter en fuldt kontrolleret kamp vinder MHB 38-33 og slutter sig til toppen af tabellen inden en uge, der allerede er skelsættende.
Montpellier sætter kursen mod Nîmes, i et Parnasse, hvor de ikke har vundet i to sæsoner. Guéric Vincent tænder den første gnist fra 7 meter, før Casado svarer ham. De to hold spiller hurtigt og presser handlingerne helt til slut i en tæt dyst. Men dette tempo passer bedst til Montpellièrianterne, som udnytter hver bold vundet eller forsvaret af en Rémi Desbonnet i form (9 redninger i første halvleg): kløften udvider sig (8-12, 19’). Ind i målet træder Soren Billy-Legrand og tilfører en ny dynamik. Den unge Nîmes-keeper står særligt bag en dobbeltredning, der vækker Parnasse til live. Men USAM, som er noget træge i angrebet, drager ikke fordel af de vundne bolde til at komme tættere på. Ved pausen leder Montpellier logisk (14-18).
Montpellier gengiver sin partitur uden tøven
Efter pausen fortsætter Montpellier med at holde et meget højt tempo. David Balaguer, som kom ind ved pausen, udnytter muligheden til at straffe de overhalede Nîmois (17-24, 37’). Guillaume Saurina kalder timeout og sætter en streng markering omkring en dominerende Bryan Monte (5/6 og 7 afleveringer). Når det nærmer sig det sidste kvarter, har MHB fuld kontrol over sagen (23-29, 45’). Yahor Stasiuk vender tilbage i målet for at forsøge at give USAM nyt momentum. Den hviderusiske målmand noterer sig to på hinanden følgende redninger og genstarter håbet en smule. Men Nîmes-spillerne mangler skarpheden til at rejse sig og ændre udfaldet i slutminutterne. Montpellier holder fast efter en kontrolleret kamp og vinder 38-33.
Hugo Gueritaine
