Magdeburg afslutter sin europæiske kampagne på en god note. Slået af Barcelona i semifinalen dagen forinden har tyskerne i høj grad domineret Aalborg (32-26) i kampen om tredjepladsen. Drevet af en fremragende Matej Mandic i målet og et kollektiv, der sidder perfekt, lod mændene under Bennet Wiegert ikke de danske spillere få håb om at vende mødet.
Historien vil blive skrevet for Berlin eller Barcelona kl. 18:00 denne søndag den 14. juni. Men før det mødes de to uheldige fra første dag af Final Four, Aalborg slået af Barcelona og Magdeburg slået af Berlin, til trøstet omkring en tredjeplads i Champions League.
Fra start baner Final Four’s dobbelt-MVP Gisli Kristjansson vejen for tyskerne med to mål. Modstanderen Lukas Nilsson virker tydeligere til stede end dagen før og svarer også med to scoringer (4-4, 9. minut). Slagene raser mellem Magnus Saugstrup og det danske forsvar. Aalborg, uden Thomas Arnoldsen, der blev siddende på tribunen på grund af en skulderskade, har svært ved at finde løsninger i angrebet og støder på Matej Mandic, der står for 44 % af redningerne (8-12, 20. minut). Drevet af et velfungerende kollektiv og et solidt forsvar ledet af Oscar Bergendahl og Magnus Saugstrup, gør Magdeburg den første halvleg til en demonstration (11-17 ved pausen).
Magdeburg i kontrol
Mads Hoxer finder løsningen ved genstarten over for en tilbageholdende Felix Claar, og danskerne mindsker afstanden en smule (17-22, 41′). Danskerne presser videre med et aggressivt forsvar, men intet virker til at stoppe Albin Lagergren (6/6), og forskellen stabiliseres (19-26, 50′). Matej Mandic, foretrukket fremfor Serguey Hernandez til denne lille finale, har været en stor arkitekt bag den tyske sejr (13/38 ved 35%). Bennet Wiegert giver spilletid til banken ved at indsætte Christian O’Sullivan og Manuel Zehnder.
Efter at have kæmpet 70 minutter mod Barcelona i semifinalen, bliver Aalborg nødt til at overgive sig i en lille finale, hvor Magdeburg, der går på podiet, har domineret debatten fra første til sidste minut (endelige stilling: 26-32).
