Frankrig-Spanien, andet opgør i Ciudad Real. Til Talant Dujshebaevs tilbagevenden til hallen, hvor han brillierede, var det franske hold uorganiseret og tog et uafgjort resultat mod Spanien (25-25).
I starten, Talant Dujshebaev starter med et omgjort hold: Charles Bolzinger, Drevy Paschal, Elohim Prandi, Eliott Desblancs, Melvyn Richardson, Benoît Kounkoud, Théo Monar og Karl Konan i forsvar. Kampen starter godt for Charles Bolzinger, der står bag 4 redninger i de første fem minutter. Angrebet er uorganiseret med enkelte fejl: Spanien laver det første gennembrud (3-1, 6’). Meget hurtigt udnytter Jordi Ribera spillet med syv markspillere. Théo Monar udnytter chancen til at score i det tomme mål (6-5, 10’). Angrebene løsner op, som det ses ved Eliott Desblancs, interessant, der får det, han giver sig til at gøre.
Efter et kvarter spillet, Talant Dujshebaev foretager en komplet udskiftning med indskiftningerne af Dylan Nahi, Aymeric Zaepfel, Thibaud Briet, Julien Bos, Benjamin Richert og Nicolas Tournat. På trods af Bolzingers redninger forbliver Spanien foran (12-9, 23’), idet de udnytter for mange boldtab. Frankrig slutter første halvleg stærkt, men efter et kung-fu afsluttet af Ian Tarrafeta vender pausen med en lille føring til spanierne (14-13).
Romain Mathias, en første succes
Den franske landslagstræner vælger at starte med samme hold som i første periode med få undtagelser: Romain Mathias indfører sin første landsholdskamp, mens Nicolas Tournat erstatter Monar i angrebet. Frankrig kaster flere gange muligheden for udligning væk med bagspillere, der ikke er inspirerede (20-18, 44’). Til det sidste kvarter lader Dujshebaev indskifte for første gang i kampen Nedim Remili, Dika Mem, Ludovic Fabregas og Yanis Lenne. Frankrig udligner endelig i dette andet halvleg takket være et straffemål af Melvyn Richardson, og takket være de flotte redninger fra en ikke-tætnende, men stærkt spilleparat Romain Mathias (22-22, 49’).
Mens de blå fører i slutfasen, byder Spaniens tætsiddende forsvar på store problemer: Marcos Fis, i en svingende præstation i eftermiddag, udligner (24-24, 57’). Fransk- og spanske hold står lige på nært hold inden den sidste angreb (25-25). Et sidste redningsstop fra den fremragende Romain Mathias på et skud fra Jan Gurri forhindrer fransk nederlag.
Hvis forsvaret har været præcist, særligt omkring to effektive målmænd, er der stadig masser af arbejde i angrebet. Det lagdelte forsvar hos spanierne har udfordret en bagkæde, der har været alt for statisk. Endelig en dårlig nyhed for Nantes-entusiaster med Ian Tarrafetas udgang med en skade i venstre lår. Vi møder igen de blå den 13. og 17. maj mod Republikken Tjekkiet for at kvalificere sig til det kommende verdensmesterskab.
Hugo Gueritaine
