Individuelle rekorder, stigende billetpriser og lav fransk tilstedeværelse gør denne udgave af Final4 i Champions League i 2026 til en begivenhed med en række markante tal. En gennemgang af tre statistikker, som illustrerer udfordringerne og udviklingen af den vigtigste begivenhed inden for europæisk håndbold.
3: Gisli Kristjansson, mod en tredje MVP-titel?
Gisli Kristjansson kan håbe at skrive sig endnu større ind i historien om Champions League. Allerede kåret til MVP i 2023 og 2025 er den islandske playmaker en af kun to spillere, der har vundet denne ære to gange, sammen med sin landsmand Aron Pálmarsson (2014 og 2016). En tredje MVP-titel ville gøre ham til den eneste ejer af rekorden i Final4-historien i Champions League.
+95 %: Prisen på billetter stiger siden 2010
At overvære Final4 bliver stadig dyrere. På seksten år har prisen for en billet i kategori 1 været gået fra 200 € i første udgave i 2010 til 390 € i 2026, hvilket svarer til en stigning på 95 %. Den mest overkommelige kategori har også mere end fordoblet, fra 50 € til 105 €. Efter flere år med stabilitet, særligt mellem 2017 og 2020, har priserne fået en ny accelerations siden 2022.
Siden Final4 blev etableret i 2010, er billetpriserne steget i gennemsnit med 3 til 9 euro om året afhængigt af kategori. Den mest markante stigning gælder kategori 1, hvis pris er gået fra 200 til 390 euro (+190 euro), mens kategori 4 er mere end fordoblet, fra 50 til 105 euro. En Final4-weekend i Champions League koster derfor, og tillige kommer overnatning, mad og transport til. At tilbringe en weekend i håndboldens tempel er derfor en reel investering.
Fra 29 til 3: faldet i den franske repræsentation ved Final4
Antallet af franske spillere til Final4 i år kan tælles på fingrene. Kun tre tricolorer vil træde ind på Lanxess Arena i Köln: Ludovic Fabregas, Dika Mem og Timothey N’Guessan. Dette er det laveste franske hold siden sæsonerne 2013/2014 og 2014/2015. På det tidspunkt spillede de eneste franske spillere i Köln også for FC Barcelona: Nikola Karabatic og Cédric Sorhaindo.
Det har sjældent været så svagt en fransk repræsentation i de senere år, især takket være de regelmæssige kvalifikationer fra Paris, Nantes eller Montpellier. I de ti seneste udgaver har mindst én fransk klub deltaget i Final4 syv gange. Rekorden er sæsonen 2017/2018, hvor Paris, Nantes og Montpellier samtidig sikrede sig billetterne til Köln. Ikke færre end 29 franske spillere var til stede i Lanxess Arena, hvor MHB til sidst ville løfte trofæet.
I gennemsnit deltager omkring 9 Blå i Final4. Et tal, der bør tages med forbehold, da der i syv sæsoner har været mindst ti franske spillere til stede i Köln. Så er sæsonens tal et udtryk for de franske håndbolds udfordringer med at præstere på højeste niveau? Det overlader vi til dig at bedømme.
Hugo Gueritaine og Ilann Thuel
