Efter en sæson, der var meget skuffende, besluttede Kiel at skille sig af med sin træner Filip Jicha. Den tidligere tjekkiske superstjerne havde været træner for Zebrene siden 2018, og siden 2019 som hovedtræner.
Mellem Filip Jicha og Kiel har kærlighedshistorierne strakt sig over otte år. Den tjekkiske venstre back var en nøglefigur for THW Kiel i otte sæsoner, fra 2007 til 2015, før han søgte en ny udfordring i Barcelona. Træner Jicha begyndte sin trænerkarriere som assisterende træner i Kiel i 2018, og blev hurtigt, et år senere, hovedtræner. Efter otte år på bænken blev den 44-årige tjekkiske back afsat fra posten som hovedtræner denne mandag, to år før kontraktens udløb (til 2028). Resultatet af ledelsens vurdering er, at sæsonen var blandt Zebrenes dårligste siden nyere historie.
Ingen europæisk deltagelse, første gang i mere end 30 år
Ledelsens beslutning kom efter en grundig vurdering af klubbens situation, hvor man mangler en europæisk plads for første gang siden sæsonen 1993-1994 – en sæson der altså er historisk, men på en negativ måde, som vores hjemmeside allerede har forklaret i begyndelsen af måneden. Denne sæson har Kiel til tider vist varme, men alt for ofte kulden, med et tydeligt talent for at få hold i bunden af Bundesligaen til at rejse sig igen: i anden halvdel af sæsonen spille THW uafgjort mod Leipzig og Eisenach, og blev slået af Stuttgart, Wetzlar og Minden. Klubben missede også en europæisk titel, slået knapt af Melsungen i finalen i Den Europæiske Liga.
Selvom Jicha ikke er den eneste skyldige i situationen, som sportsdirektør Viktor Szilagyi understreger i pressemeddelelsen, der annoncerer bruddet med træneren, er klubbens ledelse “overbevist” om at “tiden er inde til en ændring på denne post [træneren], tilføjer han. “Den nye impuls og den ændrede tilgang, der følger med, vil hjælpe os med at håndtere de opgaver, der venter os, med succes”.
Børge Lund på radar?
På grund af sin lange karriere for Kiel og sine mange bedrifter – særligt sejren i Champions League i 2020, efterfulgt af mindre bemærkelsesværdige sæsoner – vil Jicha blive hyldet af publikum i begyndelsen af den kommende sæson. Men hvem vil afløse ham på bænken? Klubben har endnu ikke offentliggjort noget om dette, men det altid velinformerede Kieler Nachrichten har meddelt, at Børge Lund vil være den, der står som favorit til at efterfølge ham. Den norske træner på 47 år kender Kiel fra sin tid som spiller mellem 2007 og 2010. Tidligere assistent for Christian Berge på det norske håndboldlandshold, har Lund været træner for Elverum siden 2020. Før sæsonen lå han øverst i grundspillet, men han formåede ikke at omsætte forløbet i slutspillet – Elverum har i dag fået besked om, at de ikke vil blive udtaget til Champions League. Spændingen omkring denne udnævnelse bør få sin afklaring meget snart.
MG
