Denne sæson HandNews tager rundt til de 12 hold i Ligue Butagaz Énergie inden sæsonstarten. Mellem titelambition, jagt på europæisk deltagelse og kamp for at holde sig i ligaen varierer målene fra klub til klub. For ottende episode tager vi til Dijon, hvor JDA trækker denne sæson i gang med status som europamestre og med ønsket om at genvinde en plads på podiet i ligaen.
Sidste sæson vil for altid være indgraveret i JDA Dijons historie. For første gang i klubbens historie vandt den burgundiske klub et europæisk trofæ, efter en bemærkelsesværdig sæson, der sluttede hjemme. Denne triumf fulgtes af en femteplads i Ligue Butagaz Énergie og en finale i Coupe de France. Et regnskab, der er særligt betydningsfuldt, efter at have haft en tredjeplads i ligamesterskabet og en tredjeplads i Ligue européenne i foregående sæson, som hidtil var klubbens to bedste resultater.
Trykket bliver derfor naturligvis anderledes denne sæson. Hvordan kan man formå at gøre det lige så godt i Europa og samtidig genvinde topniveauet i mesterskabet? For selvom Dijon-sæsonen blev præget af en historisk titel, var den ikke helt jævn.
I ligaen oplevede Dijon en vanskelig start med adskillige nederlag mod konkurrenter om europæiske pladser, særligt Saint-Amand, Chambray og Nice. De burgundiske piger rettede dog hurtigt op på tingene og afsluttede første del af sæsonen med fem sejre og fire nederlag.
På den europæiske scene var forløbet bestemt heller ikke problemfrit. Allerede i tredje kvalifikationsrunde mod Bera Bera blev Dijon-damene presset; et nederlag i første opgør i Spanien satte dem under pres. Med ryggen mod muren formåede de at vende det til hjemme, og kvalifikationen blev besluttet ved straffekast, en affære som de spanske spillere ikke slog til, hvilket gav JDA muligheden for at fortsætte eventyret.
Det følgende forløb blev mere kontrolleret. Dijon sluttede forreste i gruppen og kvalificerede sig til kvartfinalen, hvorefter de sikrede sig en billet til Final 4. Herefter var det tid til at få at vide, hvor finalestævnet skulle afholdes. Nogle uger før den store begivenhed meddelte klubben, at Final 4 ville blive afholdt hjemme i Dijon.
En mulighed som Dijons spillere ikke lod gå forbi. For et fuldt hus i hallen og fuldstændig opbakning til deres sag landede de semifinalen for første gang i klubbens historie ved at slå Esztergomi.
I finalen stod de over for Thüringer og leverede et sandt mesterværk. De lå bagud med ni mål, men fandt ressourcerne til at vende kampen rundt, særligt takket være udskiftningen af den tyske halvcentrer. Under støtten fra publikum lykkedes det endelig at sikre det første europæiske mestertitel i JDA Dijons historie.
Efter alle disse følelser måtte sæsonen også afsluttes på hjemmebaneniveau. Dijon-damene nåede også finalen i Coupe de France, men mødte Metz Handball, som havde kamplyst genopstået efter at være kommet tæt på at vinde franske mestertitlen.
I mesterskabet var sæsonens afslutning også præget af spænding. Før den europæiske triumf var Dijon forpligtet til at vinde sine to sidste kampe for at sikre en europæisk plads. Sejren i den europæiske liga ændrede dog situationen, da mestertitlen garanterede kontinental kvalifikation uanset den endelige stilling.
Fritaget for denne form for pres afsluttede Burgon-udgaven sæsonen med en sejr og en femteplads. En placering lavere end tredjepladsen i den forrige sæson, men fuldt ud kompenseret af den historiske europæiske titel.
JDA’s mercato
Ankomster: Anne-Emmanuelle Augustine (PV, Metz), Déborah Lassource (ARD, Dortmund), Léna Ivancok (GB, Neckarsulm), Ida-Marie Dahl (PV, Györ).
Afskeder: Lilou Pintat (PV), Kenza Bouguerch (PV), Nadia Mielke-Offendal (DC), Gnonsiane Niombla (ARG, pensionering), Ann-Cathrin Giegerich (GB, pensionering).
Mercatoen for JDA ændrede ikke hele truppen, men klubben besluttede at styrke visse positioner, særligt pivot-rollen. Uddannet i Dijon, valgte Lilou Pintat at skifte til Metz for at fortsætte sin udvikling og få erfaring i Champions League.
Derfor valgte klubben at tiltrække to pivots. Anne-Emmanuelle Augustine ankommer fra Metz, hvor hun bl.a. har oplevet Champions League og vundet titlen som europamester, den første i Metz-klubbens historie. Nogle uger senere lavede Dijon endnu et flot køb med Tilføjelsen af Ida-Marie Dahl fra Györ. Den danske landsholdsspiller blev kåret til sæsonens bedste pivot i den danske liga i 2025-2026. Ankomsten til Györ i februar som medicinsk joker gjorde, at hun spillede slutningen af Champions League-sæsonen for den ungarske klub frem til finalen.
Med tre pivots i truppen valgte JDA at tætte dette område for at imødekomme ændringen i kampplanet, der nu kræver 16 spillere.
På bagkæden forlader Nadia Mielke-Offendal, der var skadet hele slutningen af sæsonen og ikke deltog i Final Four, Frankrig for at vende hjem til Danmark. Gnonsiane Niombla trækker sig i øvrigt fra sin karriere efter lidt mere end en sæson i Dijonds farver.
For at imødekomme disse afskeder vender Déborah Lassource tilbage til Frankrig efter erfaringen i Dortmund. Klubben har også besluttet at tro på sin egen ungdom med Amel Dury. Mens hun oprindeligt skulle tilslutte sig USAM i anden division, blev den unge spiller i Bourgogne og underskrev sin første professionelle kontrakt med sin hjemmeklub.
I målet har Ann-Cathrin Giegerich også trukket sig tilbage. Léna Ivancok, den unge østrigske målmand fra Neckarsulm, vil derfor udgøre målduet sammen med Manuel Dos Reis.
JDA Dijon beholder derfor det væsentlige af sin ballast. Nogle få vigtige spillere er draget, men de automatismer og det fællesskab, der gjorde det muligt for klubben at sikre den europæiske titel, forbliver i høj grad til stede. Klubben kan fortsat regne med Stine Norklit Lonborg, der stod for 107 mål af 179 skud i sidste sæson, men også med Nina Durry, forlænget efter en sæson med 99 mål på 150 skud. Maureen Gayet vil også være en vigtig faktor, ligesom Adrianna Holejova, mindre synlig i ligaen, men udnævnt til MVP af Final Four efter at have været afgørende i den europæiske triumf.
Med et hold, der kan regne med flere offensive våben og en ungdom, der fortsat vokser, har Dijon en solid base for at give sig i kast med ny offensiv.
Gøre det lige så godt i Europa, og bedre i mesterskabet
Dijons styrke ligger i klubbens karakter. Gentagne gange i sidste sæson viste spillerne deres evne til at vende fra vanskelige situationer, ikke mindst takket være et aggressivt forsvar, der kan ændre ansigt. Overgangen til 3-2-1-systemet gjorde det muligt for Dijons spillere at vende kampe, som i den europæiske finale mod Thüringer.
Denne evne til at overgå sig selv i store begivenheder skal nu omsættes mere til mesterskabet. For selvom Dijon har kunnet slå de bedste hold på den europæiske scene, har klubben til tider manglet konsekvens i LBE, især imod hold, der ikke ligger i topklasse.
Den lange europæiske kampagne og de mange afskedsarrangementer har også påvirket afslutningen af sæsonen. Men med en continental titel i hånden står den endelige femteplads som en fornemmelse af en uafsluttet national triumf.
Europamestrene vil derfor helt sikkert have som mål at blive i top 3 denne sæson. Udfordringen bliver også at bevare nok energi gennem hele sæsonen for igen at nå Final 4 i europæisk turnering for tredje år i træk, samtidig med at undgå at skulle vente til de sidste runder for at sikre en ny europæisk kvalifikation. Og hvorfor ikke tilføje endnu en finalesejr i Coupe de France til rejsen?
Spilleren at følge: Ida-Marie Dahl
Til sin første erfaring i Frankrig vil Ida-Marie Dahl nødvendigvis være en af de spillere at holde øje med i Dijon.
Den danske pivots første måneder af sidste sæson i Györ viste kun et kort forløb, da hun sluttede som medicinsk joker. Men den erfaring har givet hende udsyn til det allers højeste europæiske niveau og særligt til slutningen af Champions League-sæsonen, herunder finalen.
Da Ida-Marie Dahl blev kåret til sæsonens bedste pivot i den danske liga i 2025-2026, blev hendes profil betragtet som særligt interessant. Mobil, i stand til at snige sig gennem rum og finde de rette positioner tæt ved området, ankommer hun til Dijon med muligheden for at få en betydelig plads i rotationsspillet.
I en trup, der nu tæller tre pivots, kunne hendes nylige erfaring på højeste niveau også være værdifuld for at støtte JDA’s ambitioner, både i Frankrig og i Europa.
