Butagaz Énergie-Ligaen er tilbage. Til den første spillerunde mødes de tolv holds i eliten med forskellige ambitioner, i en liga der indfører en ny format. En første aften fuld af spændende opgør, herunder Chambray mod Toulon og Plan-de-Cuques mod Dijon.
L’affiche de la journée : Chambray–Toulon, déjà un premier test
Tredjeplaceret i sidste sæson vil Chambray gerne bekræfte den bedste sæson i klubbens historie ved at hvile sig på stabiliteten i truppen. Mod sig har Toulon valgt en helt anden vej med en markant fornyet trup og otte nytilkomne spillere til sommer. Efter flere sæsoner med kamp for at undgå nedrykning går det varoiske hold nu efter at gå videre og lade sig måle mod en ambitiøs modstander. En første opgør, der derfor vil afklare ambitionerne hos begge hold.
Uden Lucie Modenel og Yaëlle Morvan måtte Chambray klare sig uden to vigtige træk ved start. CTHB kunne dog regne med to af sine nytilkomne Héléna Mathon og Coura Kanouté. Hos Toulon stillede man syv af otte nytilkomne, herunder Laura Kanor, Daphné Gautschi og Andréa Novellan, der er tilbage i klubben, hvor hendes professionelle karriere tog fart.
Kampen starter afbalanceret, men Chambray tager hurtigt teten. Ylana Richard åbner scoringen, og Rinka Duijndam træder straks frem i målet for Tours-laget med flere vigtige redninger. Toulon får jævnbyrdigt kontakt efter få minutter, men forsvaret hos CTHB er allerede meget bevægeligt og forstyrrer varoiske offensiver betydeligt. Spillerne under Camille Comte lukker rum i midten og tvinger Toulon til at søge mere af løsningerne ude på kanterne.
Efterhånden får Chambray etableret sit spil og udbygger føringen til tre mål. Ylana Richard står særligt for et kraftfuldt skud fra tolv meter, mens Manon Grimaud bidrager med stor aggressivitet i forsvaret. Indskiftningen af Laura Kanor tilføjer dog mere dynamik for Toulon og sikrer, at Varois-holdet stadig er i kontakt. Redningerne fra Novellan hindrer også Chambray i at få større afstand.
Kampen bliver herefter mere rodet. Boldtab bølger frem, og Tourangelles har sværere ved at bygge deres angreb op. Toulon udnytter det til at begynde at snige sig tættere på, især takket være Maja Eiberg, men CTHB holder tre-måls føring ved pausen (14-11, MT). Varoiserne har formået at blokere Chambrays midterfelt effektivt og tvinger de lokale til hurtigere afslutninger, end de havde ønsket. Modstanderen forsvaret holder desuden Toulon væk i den anden ende.
Efter pausen vender Toulon tilbage med tydeligere intentioner. Det offensive spil hos varoerne flyder bedre, og mulighederne finder hurtigt vej omkring Kyncia Pastour og Maja Eiberg. Chambray holder dog fast i føringen, trods flere pres og en ny udvisning, der giver gæsterne en ny chance for at indhente. Andréa Novellan viser sig også afgørende, særligt i et kontraangreb fra Constance Mauny, og Toulon når udligning ved 39. minut (18-18).
Den sidste kvarter ændrer dermed helt kampbilledet. Begge hold byder hinanden op til kapløb, og forsvaret kommer mere i fokus. Chambray har fortsat problemer med at finde løsninger i spillet, men Ylana Richard tager ansvaret ude fra, og CTHB fortsætter med at forsvare med høj intensitet. Toulon går endda i front for første gang i kampen, efter et straffekast scoret af Maja Eiberg (21-22, 47′).
CTHB får dog ikke panik. Efter at have udlignet finder Tourangelserne igen effektivitet ognytter flere defensive tilbagerulninger for at erobre føringen. Constance Mauny, som først blev stoppet af Novellan, finder endelig vinduet og giver Chambray tomåls-forretningspoint. Den hollandske målvogter gør sig igen bemærket, Duijndam viser også afgørende i de afsluttende minutter, især over for Marie Prouvensier.
Tre minutter fra slutningen har Chambray tre mål foran og ser ud til at have klippet det værste. Camille Comte lægger herefter sit sidste timeout for at styre de sidste bolde og sikre sejren. Toulon gør stadig et forsøg på at komme tilbage, Novellan holder spændingen med flere redninger, men Chambray slipper ikke. Manon Grimaud vinder endda en værdifuld bold i de sidste minutter, før Coura Kanouté scorer Chambrays 26. mål. På trods af en sidste udvisning står Tourangelserne fast og vinder til sidst 26-22.
Længe foran, siden indhentet og endda overhalet i sidste kvarter, fandt Chambray til sidst kræfterne til at genovertage kontrollen over kampen. CTHB leverede ikke deres mest komplette offensive kamp, men den defensive styrke og redningerne fra Rinka Duijndam gav dem føringen i de vigtige momenter. En første sejr, der giver Tourangelserne en sæsonstart, trods fravær og imod et Toulon, der længe vil være en udfordring.
Ordene fra Camille Comte, træner for CTHB, efter kampen :
« Jeg er glad for, at vi vandt. Vi har ikke spillet vores bedste håndbold, vi har ikke endnu hele holdet, men det er godt. Jeg tror, der er en defensiv sjæl, der stadig er til stede. Vi formåede at genere deres offensive styrker, især ved at forhindre dem i at skyde der, hvor de kan lide at gøre det. Vi var stærke centralt, selvom det naturligvis åbnede rum andre steder. Til sidst kunne Toulon ikke spille op til deres maksimale offensive potentiale, og det var trods alt planen.
Det er nu vigtigt, at vi bliver mere rene i vores spil, især i boldens opmontage, for vi taber stadig alt for mange bolde. Jeg tror, der har været meget ungdom i dette hold i dag, og det er normalt. Dette hold vil udvikle sig meget i løbet af sæsonen, for der er en meget smuk ungdom. Vi skal være i stand til at vinde sådanne kampe, selv når vi ikke spiller vores bedste håndbold. Og i år er tre point vigtige i betragtning af sammensætningen.»
Sur les autres terrains Metz frappe fort, Brest assure
I de øvrige opgør lykkedes det forsvarende mester Brest også at få en god start. De bretonske kvinder vandt sikkert mod Besançon (28-21). Efter en tæt første kvarter tog mesterholdet kontrollen, ikke mindst takket være en allerede solidt fungerende forsvar.
Metz gav Paris 92 ingen chancer. Messines vandt stort i Issy-les-Moulineaux (46-21) og satte straks tonen. For sit comeback i Metz-trøjen scorede Kristina Jorgensen seks mål, mens kanterne Chloé Valentini og Lucie Granier også fandt nettet seks gange. En særdeles klar første sejr for et hold, der har til hensigt at genvinde titlen.
Saint Amand mangel sin returen, Dijon og Nice vinder ude
Saint-Amand, fjerde i sidste sæson, misser derimod sin tilbagevenden til konkurrencen mod Strasbourg ATH (20-27). Efter en jævn start tog alsacierne hurtigt teten og holdt den. Lilou Begon og Margaux Imhoff, hver med syv mål, bidrog i høj grad til Strasbourg-sejren. Mere skarp efter pausen pressede klubben, nu ledet af Yacine Messaoudi, gradvist kampen og sikrede sig en værdifuld sejr over en direkte konkurrent.
De to andre hold, der også kæmper på den europæiske scene, begyndte sæsonen med en sejr. JDA Dijon slog Plan-de-Cuques (28-23) efter en tæt første halvleg. Dijon-damerne havde dog taget føringen allerede i starten (9-5, 12′), inden værterne kom tilbage. Ved pausen var stillingen lige (14-14). Dijon tog føringen igen efter pausen og sikrede til sidst sejren i de afgørende minutter og begyndte sæsonen på den bedst mulige måde.
Nice markerede også en komfortabel sejr for første runde. Niçoises vandt over Stella Saint-Maur (34-24), efter at have ført længe i begyndelsen. Et stærkt indledende periode gav fire mål forspring ved pausen, før en ny accelerationen efter pausen. Isabella Da Cruz, otte mål, og Ehsan Abdelmalek, syv mål, var afgørende bidrag til sejren for den azurblå kollektiv.
Det er naturligvis svært at drage konklusioner i stillingen efter kun én runde, men flere hold har allerede gjort indtryk. Metz og Nice slog til offensivt, Brest bekræftede sin titel som mester, og Dijon tog comeback efter deres europæiske triumf. Strasbourg foretog også en stærk præstation ved at vinde i Saint-Amand.
I Chambray markerer CTHB især første sejr, der bekræfter ønsket om at etablere en fortsættelse af den forrige sæson. Toulon tager afsæt, med fortrydelser men også bekræftelsen af at deres stærk fornyet kollektiv er i stand til at kæmpe mod et top-hold.
