Som altid om sommeren tager HandNews rundt til de 16 hold i Starligue, inden sæsonen starter. At kæmpe om titlen, sikre en plads i Europa eller kæmpe for at bevare opholdet i ligaen – ambitionerne varierer. Cesson-Rennes Métropole viser sine mål med et hold, der ikke har ændret sig særligt meget. Vant til midterfeltet i ligaen regner de Bretonere med at være med til at spille spoiler i denne sæson.
Théodore Botrel, digter og chansonnier fra Bretagne i det tyvende århundrede, skrev at « et uindfanget hjerte banker under vores uldtrøjer». Hos Cesson-Rennes ser Irréductibles ud til at have gjort dette til et motto. Siden deres tilbagevenden til eliten i 2020 har de fast etableret sig i Starligue-landskabet. Ofte begrænset til den anden halvdel af tabellen vil Cesson nu gerne kigge lidt højere op. For denne sidste sæson under ledelse af Sébastien Leriche vil nøgleordet derfor være konsistens. Med et hold, som ikke har ændret sig særligt, og som snart forventes at blive forstærket ved ankomsten af Martial Caïs fra Saint-Raphaël, viser klubben tydeligt sine ambitioner efter en tiendeplads i den seneste sæson. « Den nye formel giver alle appetit, og især os selv », påpeger Sébastien Leriche. « Vi ønsker at være i stand til at spille playoffs ved at nå de otte første. Det er ambitiøst, men det er vigtigt at have ambitioner. » En ottendeplads, som Bretonerne ikke har nået siden sæsonen 2015-2016.
For at nå dette mål har den cessonnaiske træner gentaget en enslydende sætning siden opstarten: « Vi skal få varmen tilbage i maskinen. » Med få ændringer i sommeren kan Irréductibles udnytte deres automatismer, men de må også finde måder at overraske på. « Vores modstandere får et bedre kendskab til os, og vi bliver mere overskuelige. Målet er at tilføre lidt galskab og blive mere uforudsigelige, » advarer den franske træner.
Cesson-Rennes’ overgangsmarked
Tilkomster: Andrei Klimavets (HC Linz AG, Østrig), Martial Caïs (Saint-Raphaël)
Afgange: Tristan Michel (Cherbourg), Mathéo Briffe (Fenix Toulouse), Yann Pichon (Istres), Théophile Caussé (destination ukendt)
Efter en sommerpause i 2025 præget af en dybtgående fornyelse af truppen har Irréductibles denne gang valgt at satse på kontinuitet. « Vi er i en helt anden forberedelse end i fjor. Sidste sæson havde vi tre fjerdedele af truppen, der bevægede sig. Nu starter vi med en lignende gruppe, » fremhæver den cessonnaiske træner. En fordel for Bretonerne, som ikke behøver at opbygge alt fra bunden, men som også må være varsomme overfor en fælde: « Risikeren er at falde ind i en rutine. » Forberedelsestabet mod Caen (41-36, den 12. august) mindede også om, at intet er givet. « Jeg har gentaget for spillerne, at en sæson ikke laver den anden, og at vi ikke starter med forspring. »
Spilleren at følge: Andrei Klimavets
På kun 24 år har Andrei Klimavets allerede rejst meget. Efter at have spillet i Hviderusland, Ukraine, Rusland og Bosnien-Hercegovina, kommer venstre back, to meter høj, til Cesson-Rennes efter to bemærkelsesværdige sæsoner i HC Linz i Østrig. Den mest scorende i sæsonen 2024-2025 med 184 mål på 22 kampe, vil den hviderussiske back nu kaste sig ud i Starligue. « Det var den bedste mulighed for at fortsætte min karriere, og jeg tror, jeg har taget det rigtige valg for min udvikling, » forklarer han, som har underskrevet kontrakt til 2028 med Breton-holdet.
Klimavets er kraftfuld og i stand til at udgøre en trussel fra lang afstand, men han må dog fordøje skiftet til en ny liga. « Jeg har allerede mærket det i træningskampene. Jeg skal forstå og tilpasse mig hurtigst muligt til holdets system, både i forsvar og i angreb. » Glad for sine første uger i Bretagne håber backen nu at få mere spilletid og « bidrage positivt til holdet ». Med et enkelt personligt mål: « Forbedre mine kvaliteter hver dag og fortsætte min udvikling som spiller. » En vellykket tilpasning kan give Cesson et ekstra tungt våben til at glide ind i et tog, der allerede er fuldt af konkurrence, ved siden af hold som Nîmes, der alle drømmer om en top 8.
Ilann Thuel
