Comme chaque été, HandNews fait le tour des 16 équipes de Starligue avant le début de la saison. Viser le titre, l’Europe ou chercher à tout prix le maintien : les ambitions divergent. Pour ce premier épisode, direction Caen, promu en Starligue en passant par les playoffs. Les Vikings vont découvrir pour la première fois le plus haut niveau du handball français.
Qu’attendre de Caen pour sa première saison dans l’élite ? La question est légitime et l’exercice à venir du promu va être scruté de très près. L’année dernière, les Normands ont dû passer par les playoffs de Proligue et un dénouement fou contre Ivry pour monter en Starligue. « Après avoir atteint la finale en 2025, on avait de belles ambitions. Avec cette montée, on est sur une saison évidemment très positive », analyse l’entraîneur Sébastien Quintallet. Avec un jeu attrayant, les Vikings ont fait de l’attaque leur arme principale avec une moyenne de plus de 34 buts marqués par match en saison régulière. Côté défensif, Caen s’appuie en partie sur Milos Mocevic, un gardien expérimenté et efficace, élu meilleur portier de la saison.
On connaît la difficulté pour un promu de se maintenir l’année qui suit, comme l’ont démontré les multiples cas sur les saisons passées (Dijon en 2026, Saran et Dijon en 2024, Sélestat en 2023…). Mais avec une forte identité locale, Caen peut s’appuyer sur des infrastructures solides et un public de passionnés. Le Palais des Sports caennais accueille environ 4 000 spectateurs à chaque rencontre et fait salle comble tous les 15 jours. Un véritable atout dans cette saison où chaque point comptera. Il ne serait donc pas étonnant que certaines équipes viennent se casser les dents en Normandie. « On souhaite se maintenir pour s’installer dans cette ligue. Cette étape n’est pas simple, ce sera une énorme bagarre avec un niveau de jeu encore plus élevé. Il faudra, le plus rapidement possible, gagner des matchs et bousculer certains historiques du championnat », estime le tacticien.
Le mercato des Vikings de Caen
Arrivées : Tomas Van Zeller (GB, Povoa AC), Haruki Kawada (DC, Vardar Skopje), Maxime Discamps (ARG, Cournon), Antonio Areia (ALD, Tremblay), Owen Abodogo (PV, Frontignan), Robin Molliex (ALD, Besançon)
Départs : Yannis Mancelle (ALD, retraite), Enzo Druguet (GB, retraite), Robin Paris (ARG, Draguignan), Ethan Coudert (ARD, Saintes)
Le mercato caennais est ambitieux et intelligent. L’arrivée d’Antonio Areia sur l’aile droite apporte de l’expérience. Les autres nouveaux Vikings sont plus jeunes, avec un appétit certain pour performer au plus haut niveau. « On est une équipe avec des joueurs qui ont beaucoup d’ambitions et de potentiel », juge Sébastien Quintallet. Sans chambouler son effectif qui lui a permis de monter, Caen s’est renforcé et semble armé pour se maintenir.
Spilleren at følge : Allan Villeminot
Hvordan kan man ikke nævne MVP 2025-2026 i Proligue, Allan Villeminot ? Efter en sæson som var enestående på alle planer (bedste afleveringer og bedste målscorer), vender playmakeren på 31 år tilbage til Starligue. Han vil tilføre sin erfaring i denne trup, som i stor del vil opdage eliten. « Jeg vil bidrage, jeg må være endnu bedre for kollektivets skyld. Jeg har lyst til at vinde og få det sjovt på banen. Målet er at sikre klubben i 1. division og ikke at drive med oprykningerne. Jeg føler mig godt tilpasset i denne gruppe, det er det vigtigste, for det kommer til udtryk på banen. Vi har meget arbejde foran os, fordi vi vil møde de bedste, men jeg har tillid til os », forklarer Allan Villeminot. Den Caennais vil få en central rolle i dette forstærkede kollektiv, som vil give alt for at sikre holdet i ligaen.
Hugo Gueritaine
