Ved sin første optræden i Champions League sejrede Brest på Sola-hallen (29-25). Længe under kontrol oplevede Brest-holdet imidlertid en periode med svigt i anden halvleg, hvilket tillod de norske at komme tilbage til tre mål. Stærke i de afsluttende minutter sikrede holdet alligevel det væsentlige for at starte deres europæiske satsning med en sejr.
Nu er det Brests tur til at gå i sving i Champions League, også ude i Norge for at møde Sola HK af Camilla Herrem. En første spændende test for Brest-troppen, som stadig finder sig selv i sæsonens begyndelse og som var tæt på at tabe i Dijon.
Den Brest-træner Tomas Hlavatý stiller Tamara Horacek, Annika Lott og Clarisse Mairot i bagkæden, Kiara Tshimanga starter som venstre fløj, Pauline Coatanea til højre og Oriane Ondono tager plads i pivots. André tager plads i målet. Denne første kamp i Champions League markerer også debuten for Brest i trøjen hos den polske fløj Daria Michalak, som kom for at afhjælpe fraværet af Coralie Lassource, som dog gjorde comeback på banen.
Brest tager føringen
Åbningen af scoringen blev noteret af den unge norske landsholdsspiller Selma Henriksen, men Horacek svarer få sekunder senere og scorer Brests første mål. Den franske landsholdsspiller følger op med et hofteskud og giver Brest føringen.
Mairot vinder herefter sit duel og opnår en udvisning til nordmændene. Horacek scorer derefter sit tredje mål fra en 7-meter kastspark, hvilket markerer hendes tredje personlige mål. Denne første lille pause varer dog ikke længe. Hidtil stille Camilla Herrem udmanøvrerer Coatanea i duel og scorer sit første mål i kampen.
Det var ikke grund til panik for Brest-spillerne, som fortsætter med at finde løsninger, især ved at serve Ondono som pivoter. I målet begynder André også at gennemføre flere redninger, inklusiv en på en 7-meter straffeslag mod den tidligere Toulon-spiller Malin Holta. Brest fører således 5-2 efter syv minutter.
Brest-spillerne er i god rytme, med færre boldtab og mere præcise sammenkoblinger. Ved et duel vundet af Tshimanga udvider de føringen til fire mål (10-6, 15′). Sola-træneren kalder timeout.
Denne pause giver nordmændene mulighed for at omjustere bagkæden. Holta og Brandbu fortsætter med lange distance-slag. Sola finder også sin stjernefløj Herrem i deres kanter-skift. Hun spiller sig forbi André med en lob. Men Sola formår ikke rigtigt at komme tættere på Brest, som bevarer tre mål forsprang (12-9, 20′).
BBH møder vanskeligheder med Holtas afslutninger, som fortsætter med at score. Træneren beslutter derfor at skifte til forsvar 1-5 for at begrænse mulighederne. Denne beslutning viser sig hurtigt at betale sig, da Michalak udnytter chancen og scorer sit første mål for Brest (15-10, 24′).
For at modstå 1-5-forsvaret vælger nordmændene herefter at spille 7-mod-7. En mulighed der giver Holta plads til at skyde langt og score igen. Men Brest udnytter især Sola’s vanskeligheder i tilbageforsvaret til at accelerere. Målene hober sig op, og Brest udvider føringen. Ondono scorer sit femte mål før pausen. Henriksen formår dog at mindske afstanden i de sidste sekunder og giver nordmændene femmåls bagud ved pausen (14-19).
Brest står imod det norske comeback
Camille Depuiset overtager i Brests mål. Brest-spillerne viser den samme dynamik som i første halvleg og fortsætter med at finde Ondono, regelmæssigt serveret som pivot.
De norske begynder at komme tilbage i spillet og finder flere løsninger. Brest har svært ved at standse momentumet og viser sig mere passive i forsvaret (17-21, 35′). Kampen bliver mere rodet med enkelte misforståelser omkring dommerfløjt og fejl som kunne have givet 7-meter-spark fra begge sider. En situation der skaber en smule frustration hos Brest.
Coatanea og Lott fejler to gange mod den norske målmand Rikke Granlund, som straks får sine holdkammerater med i spillet. Dette er en lidt svær passage for Brest, og nordmændene forsøger at udnytte det. Brest-spillerne gør dog nødvendige defensive indsatser to gange for at forhindre Sola i at komme tilbage til tre mål bagud (18-22, 40’). Til sidst er det Tshimanga, der bringer fem minutters måltørke til afslutning.
Bølgerne ser ud til at være lagt for BBH, som langsomt tager kontrollen tilbage og igen har seks mål i favør. Sola kæmper sig mere og mere i stå, og Depuiset begynder at levere vigtige redninger for at sætte gang i holdkammeraterne.
De norske formår stadig ikke at bringe forskellen under fire mål. Men Brandbu fortsætter med at presse og får Lott udvist. Straffeslaget bliver omsat. På den efterfølgende handling udnytter Herrem sin snilde og napper bolden fra Brest-spillerne. Den norske løber derefter ind i målet i et tomt mål og udløser også straffen mod Nocandy. Sola reducerer til tre mål og står i dobbelt overtal.
Tomás Hlavatý beslutter herefter at fjerne sin målvogter og spille med fem spillere. Løsningen findes hurtigt i indskiftningen af Siobann Delaye, men Granlund viser sig stadig uimodståelig over for Brests højre fløje. Sola forsøger at udnytte sin dobbelte overtal til at accelerere, men Holta møder igen Depuiset, selvom vejen var helt åben (22-25, 51’). Heldigvis for Brest ophører den dobbelte overtal. Depuiset har reddet sit hold to gange i denne sekvens.
Med seks minutter igen har nordmændene endda bolden for at komme ned til to mål. De prøver en meget vanskelig løsning ved at sende Herrem i kung-fu i et lukket hjørne. Depuiset står perfekt og afviser forsøget. I forlængelsen scorer Nocandy endelig målet til +4 (24-28, 56’).
Brandbu giver ikke op og får Ondono udvist samt endnu et straffeslag. Men Depuiset lukker forretningen og afslutter de sidste norske håb. Brest vinder til sidst 29-25 og har formået at stå imod det norske comeback.
Brest-spillerne havde længe kontrollen over kampen, før de oplevede et luftpause midt i anden halvleg. For Sola’s anden sæson i ligaen har de dog vist, at de kan give Brest kamp til stregen, uden at kunne gøre en markant forskel. BBH indleder dermed sin europæiske sæson med en sejr og føler sig mere trygge for fortsættelsen.
