Efter en gruppespilsrunde fordelt i alle tre grupper er de otte kvalificerede hold nu kendt. Frankrigs U18-hold, som er blevet kvalificeret som den bedste af tredjeplads-holdene, møder Sverige, der er blandt turneringens favoritter.
Som vi nævnte i eftermiddagens løb, havde de blå gule stadig en chance for at kvalificere sig til kvartfinalen trods deres nederlag mod Schweiz (29-26). Det ideelle scenarie skete: Kroatien tabte senere til Spanien, som forlod gruppen som ubesejret sammen med Danmark og Island.
Desuden, i henhold til turneringens nye format, kvalificerer de to første i hver gruppe sig samt de to “bedste tredjepladser”. Frankrig, som sluttede som den sidste kvalificerede, står derfor overfor Sverige, der indgår som en af turneringens favoritter. De blev mestre i Euro U18 for to år siden, og skandinaverne spiller i sommeren uden deres styrmand, den kommende spiller for Gummersbach, allerede udtaget til A-landsholdet ved EM: Nikola Roganovic. Men selv uden ham står partnerne omkring angriberbag Liam Hultberg stærkt. Efter en forløb uden problemer i indledende runde mod Bosnien, Rumænien og Israel, viste svenskerne deres evne til at reagere ved at nedkæmpe en Ungarn, hvis generation (2006-2007) har ret til at sigte mod toppen af tabellen (40-24). Derfor må de franske hæve deres spilniveau betydeligt for at have håb om en overraskelse imod et holdsæt, der har kvalitetsspillere ved alle positioner.
Kan Slovenien slå verdensmestre?
Bagved møder den Tyskland den Slovenien. Mandschaftens styrke ligger i at have mødt kraftfulde udfordringer fra Frankrig, Portugal og Schweiz, som pressede dem til at levere solide præstationer i de afgørende momenter. En vigtig erfaring for knockout-kampene, hvor THW Kiel-dobbeltdamme
