I en varm Lanxess Arena bød DHB-Pokals semifinaler på to helt forskellige forløb. Berlin drejede først på sin erfaring og styrken i sit danske duo for at fjerne Lemgo, hvorefter Bergischer HC leverede en af sæsonens største bedrifter ved at slå Magdeburg ud efter en nervepirrende kamp, der blev afgjort ved straffekast.
Lemgo – Berlin, kollektiv styrke mod individuelt geni
Mens Lemgo har haft en strålende sæson, havde Florian Kehrmanns tropper længe svært ved at bryde igennem hos Mathias Gidsels første-udstående gruppe i denne semifinale. Berlin bygger først sin tilgang på det danske out-and-out-par, Gidsel-Andersson, for at holde sig i nærheden (4-3, 8’), hvorefter forsvaret justeres gradvist. Løbende løb bliver bedre afskåret, Lemgos pasninger bliver mere besværlige, og udvisningen af Wagner giver Rævene mulighed for at komme foran (8-9, 14’). Den egentlige forskel ligger herefter i målmændene. Hvis Möstl giver nogle bolde væk, tager Dejan Milosavljev hurtigt over og gør det muligt for Berlin at udbygge første føring (11-14, 22’).
Mere flydende i angreb, skarpere i kontra-rotations-spillet, udnytter det nuværende tyske mester også Lemgos problemer i midten til at presse feltet (14-18, 26’). Med 11 redninger ved pausen giver den serbiske målmand sit hold en behagelig føring, selvom Lemgo stadig virker i stand til at gøre mere end at plage Berlinaløverne (16-20, MT).
Anden halvleg starter på samme måde, men intensiteten stiger et hak. Der bliver røget lange skud, der spændes i omstilling, og forsvarene har svært ved at styre tempoet, som begge hold sætter (19-23, 34’). Berlin hæver til +6, men Lemgo lukker igen af, ansporer skyttehullerne og tvinger rævene til grænsen af passivt spil. I denne svage periode holder Lasse Andersson næsten alene det tæppe på plads (21-25, 40’). Men Lemgo giver ikke op. Willecke og Simak sætter tonen i midterzonen, afbryder løb og tvinger Berlin til at presse sine angreb yderligere. Kastelic står for en betydelig redning, og TBV får fuld retning i kampen igen (27-28, 46’).
Kølns tryllekunst ser ud til at kunne ske, indtil en money-time, hvor Lemgo har flere bolde til at udligne. Darj sikrer en varm situation, Versteijnen rammer derefter stolpen, og Berlin udnytter det til at få lidt luft igen (31-34, 55’). På trods af store præstationer fra Suton og Simak, der står for 7 og 8 mål, glider Lemgo til sidst væk for Berlin-maskinen, første hold til finalen i Köln (36-39 SF).
Bergischer – Magdeburg, David imod Goliat
Bergischer HC har intet at miste og viser det allerede i begyndelsen. Løverne spiller hurtigt, forsvaret er hårdt, og de skaber uro hos SCM, der længe har manglet egne løsninger. Magdeburg bygger først på Gisli Kristjanssons lynhurtige aktioner, og derefter på Ómar Ingi Magnússons præcision ved 7 meter for at holde sig tæt (4-4, 10’).
Herefter tynder kampen ud mellem boldtab, trættende angreb og målmænd, der allerede er i form. BHC fortsætter med at gå i spidsen takket være en kompakt forsvar og en Morante på måtten, indtil de når tre måls forspring (8-5, 21’). Men efter et timeout af Bennet Wiegert finder SCM lidt luft igen: Claar tager ansvaret, Pettersson afslutter ved siden af målet, og Magdeburg begynder langsomt at hente ind igen.
Slutningen af første halvleg vipper næsten til SCMs favør, Lagergren giver sit hold deres første føring (10-11, 29’). Steinhaus svarer straks ved pivoten, før Hernández lukker døren på BHC’s sidste boldbesiddelse. I en tæt og hård semifinale går begge hold til pause med stillingen 11-11.
Tilbage efter pausen ændrer intet sig: Bergischer afskærer løbene i ni meter, kæmper for hver bold og fortsætter med at holde Stand mod den store Magdeburg (14-13, 37’). Kampen er stadig tæt og til tider kun lige uden for grænsen, og angrebene må kæmpe for hvert mål. Claar holder SCM flydende, men Rudeck svarer i kassen, og hele arenaen bakker op omkring outsideren.
I money-time bringer et dobbeltlag af Lagergren endelig en lille føring til Magdeburg (21-22, 56’). Men BHC nægter at falde: Seesing udligner ved pivoten, Magdeburg mangler en sidste sprække, og Claar blokeres i den sidste angrebsmulighed. Ved 22-22 kræves en forlængelse for at tildele det andet finalebillet.
Kampens overtid
BHC forbliver i sin drøm, da overtiden begynder. Hangstein scorer to gange i det første minut, Rudeck afviser endnu et 7-meter, og outsideren fortsætter med at få Magdeburg til at vakle (24-22, 62’). SCM kæmper dog videre takket være sine vinger, Mertens og Pettersson bringer dem tættere på før pausen i overtiden (25-24).
Anden halvdel af overtiden bliver nervepirrende. Beyer giver to målforspring til Lions på 7 meter, derefter eksploderer Wasielewski i Lanxess Arena ved at bringe stillingen til 27-25. Men Magdeburg nægter at dø: Magnússon omformer to straffekast i den sidste minut, inklusive udligningen få sekunder før slut. Efter 70 minutters kamp er intet afgjort (27-27).
Sejr ved 7-meter for Bergischer
Straffeslagen forlænges og kabalen fortsætter med at være tung. Beyer og Fuchs starter perfekt for BHC, Musche og Hornke svarer for Magdeburg, før de to hold begynder at vakle. Morante og så Hangstein fejler i Bergischer sider,
Becher håber at give første finalebolde til Lions, men Saugstrup holder Magdeburg i live. Tensionen bliver uudholdelig, hver skytte går frem med vægten af en kamp allerede vanvittig på skuldrene. Og det er til sidst Bergischer, der snubler ud på kanten og trækker sejren ud ved en næsten dækningsover, som giver dem et brag af en triumf. Den 15. i Bundesligaen og nykomlingen bringer Magdeburg til knæ, slutter sig til Berlin i finalen. Mens finalen venter, er historien allerede smuk, da Bergischer nu er kvalificeret til den Europæiske Liga næste sæson, eftersom Berlin næsten sikkert allerede vil spille i Champions League næste sæson. En utrolig bedrift for klubben, der sidste sæson spillede i anden division!
