Efter en hæsende spændende kamp fuld af vendinger sikrede FC Barcelona sig sin billet til Champions League-finalen ved at dominere Aalborg efter forlængelse (32-37). Længe havde katalanerne kontrol, men danskerne så vende tilbage ud af ingenting i en Lanxess Arena, der blev til deres sag, før erfaringen gjorde forskellen.
Dette genopførslen af finalerne fra 2021 og 2024 tegner sig som en hedet affære. I en Lanxess Arena, der er fuld af rødt, håber danskerne denne gang at ændre skæbnen. Aleix Gomez viser straks tonen fra 7 meter mod Niklas Landin, men Aalborg reagerer straks (2-2, 5’). Den danske veteran præger målet, ligesom Emil Nielsen, Barcelonas makker. Barça udnytter den første udvisning af kampen til at gå i front via Dika Mem (4-8, 15’).
Aalborg indhenter og fører Barcelona ud i en vanskelig fase
Barcelone fortsætter med at sætte tempoet, selvom Aalborg forsøger at svare i et tæt løb. 16-20, 39’). Danskerne, båret af et meget støjende publikum, veksler mellem det fornuftige og det mindre fornuftige, men giver ikke op, ligesom Alexander Blonz, der er effektiv på venstre fløj. Kristian Bjornsen, hans fodbold på højre fløj, får Aalborg tættere på igen (22-23, 47’).
Barca sætter igen tempoet i angrebet og genvinder defensiv soliditet for at lave en lille afstand (24-27, 52’). Danskerne giver alt, prøver spillet 7 mod 6, og formår endelig at udligne takket være Thomas Arnoldsen (28-28, 59’). Barcelona fejler sit angreb, ligesom Aalborg gør: vi får altså en overtid!
Barcelonas erfaring gør forskellen
Mads Hoxer, hidtil usynlig, viser endelig de to første mål for Aalborg. På den anden side træder Fabian Norsten ind i slutningen og laver en afgørende redning på Frade, før Emil Nielsen svarer ham, denne gang på Sagosen tæt under mål. Danskerne, der stadig spiller 7 mod 7, skyder sig selv i foden lige før pausen ved at tabe to bolde i træk (30-33, 65’).
Med én spiller mindre efter udvisningen af Hoxer mister Knorr en bold, der slår de danske håb i stykker. Barcelona vinder 32-37 og slutter sig til Berlin i finalen, efter at have været tæt på at få sved på panden.
I Köln, Hugo Gueritaine
