VfL Gummersbach og den franske bagkædespiller Kentin Mahé er blevet enige om at gå hver til sit med øjeblikkelig virkning. Den tyske Bundesliga-klub bekræftede fredag den 3. juli, at kontrakten, som oprindeligt havde været gyldig indtil sommeren 2027, er blevet ophævet i gensidig forståelse.
Administrerende direktør Christoph Schindler takkede Mahé for hans bidrag til klubben og understregede, at forholdet mellem spilleren og VfL altid har været særligt. Mahé har båret Gummersbach-trøjen ved to forskellige lejligheder — først som en ung og lovende spiller, og senere som en erfaren leder i den afsluttende fase af sin karriere.
Schindler understregede også sin personlige forbindelse til Mahé, da han engang har spillet sammen med ham. Han indrømmede, at de to seneste sæsoner ikke altid havde været nemme for den franske spiller, men roste hans holdning og sagde, at Mahé forblev professionel og eksemplarisk til alle tider.
Mahé spillede første gang for VfL Gummersbach fra 2011 til 2013. Efter at have vundet store titler med Frankrig, herunder VM-guld, EM-guld og olympisk guld, vendte han tilbage til klubben i 2024 fra det ungarske powerhouse One Veszprém HC.
Cheftræner Gudjón Valur Sigúrdsson beskrev Mahé som en enestående håndboldspiller og en sand professionel. Dog pegede han på, at en spiller af Mahés kvalitet, selv i den sene fase af sin karriere, fortjente mere spilletid og ansvar, end han har fået i de seneste måneder. Af den grund var begge parter enige om, at det var den bedste løsning at gå hver til sit.
I de sidste måneder af sit ophold i Gummersbach blev Mahé for det meste kun anvendt i korte indhop. Den 35-årige indrømmede, at det ikke var nemt, når tingene ikke udviklede sig som han havde håbet, men tilføjede, at sådanne erfaringer også er en del af livet og læring.
Mahé udtalte, at han føler stor taknemmelighed for de fire år, han samlet set har tilbragt i VfL Gummersbach, og beskrev perioden som præget af gensidig respekt og en fælles kærlighed til håndbold. Han sagde også, at han ser frem til at møde klubben igen i håndboldarenaer over hele Europa.
