Final-4’et af det franske U18-mands håndboldmesterskab fandt sted i denne weekend i Aix-en-Provence, arrangeret af PAUC Handball Asso. Efter en intens weekend skabte Tremblay-en-France overraskelsen ved at besejre Montpellier i finalen, mens PSG vandt Challenge-turneringen.
Den første semifinale stod mellem Cherbourg og Montpellier. Selvom normandierne kæmpede længe imod de forsvarende mestre, og før pausen endte de i en hård kamp (15-12 til Montpellier), måtte de til sidst give efter for erfaringen fra Hérault.
Støttet af Gérard Fernandez-Hernandez (10 mål) og Viktor Hainneville (5 mål), som viste sin fart, gjorde Cherbourg-drengene alt for at få kontakt. Men de fire gange finalister i de seneste fem år, ledet af en fremragende Maël Mallavan, satte sig på kampen og holdt stand, før de til sidst lavede forskellen i de sidste kvarter. Montpellier endte med at sejre 36-27.
Tremblay får overtaget mod Ivry
Den anden semifinale bød på et 100 % Île-de-France-duel mellem Tremblay og Ivry, to hold som allerede havde mødt hinanden to gange denne sæson.
Som ved deres tidligere opgør byggede showet sig op omkring intens forsvar og fysiske dueller. I denne sammenhæng spillede Tremblays målmand Aaron Mohindo en afgørende rolle. Med flere afgørende redninger fra det 40. minut og frem, gav han sit hold afstand og sikrede finalebilletten på bekostning af Val-de-Marnais (25-19, kampens slutning).
Tremblay tager revanche i finalen
Finalen, der blev spillet søndag i Aix-en-Provence, havde en præg af revanche, da den sammenlagde de samme hold som i udgaven af 2025.
Men denne gang var forløbet helt anderledes. Mens Montpellier havde haft fuld kontrol i finalen sidste år, tog Tremblay føringen allerede fra kampens første minutter og gav aldrig slip på føringen.
Montpellier-nativerne jagtede konstant scoringen, men måtte give efter for den offensive effektivitet hos Noé Grandcoing og Aryel Afana, som hver stod noteret for 9 mål, samt for en særdeles inspireret målmandsduo.
Efter at have udvidet føringen allerede i begyndelsen af anden halvleg, havde Tremblays-spillerne ti mål forspring og kunne til sidst vinde 39-31 og sikre titlen som Frankrigs U18-mester i 2026.
Ivry på podiet, PSG vinder Challenge
I kampen om tredjepladsen slog Ivry Cherbourg efter en meget tæt kamp. De fra Île-de-France vandt med den mindste margen, 29-28.
I Challenge-turneringen vandt PSG konkurrencen efter at have slået Entente 77 i semifinalen og Saran i finalen.
Saint-Raphaël afsluttede på podiet. Varois-spillerne slog Entente 77 i kampen om tredjepladsen, få timer efter den smertefulde semifinaleudsmidelse mod Saran i semifinalen.
I Aix-en-Provence, Ilann Thuel
