HBC Nantes har stået imod FC Barcelona i et stort kvarter, men måtte give efter for katalanernes kraft. Drevet af en enorm præstation fra Aleix Gomez og en afgørende Emil Nielsen, har Barcelonaspillerne gradvist presset Nantes-holdet og sejret komfortabelt i Palau Blaugrana (31-21). En aften markeret af Valero Riveras afsked i Champions League, idet han afsluttede sin europæiske karriere med en sidste roucoulette.
15 små minutter. Ifølge vores kollega fra Data7&Match på X blev katalanerne kun ledet i 15 minutter i 14 kampe i Champions League, hvoraf to gange af Nantes i første kamp. Aldrig har HBC Nantes vundet i Palau Blaugrana. Kort sagt var der en enorm udfordring foran Nantes for at indhente forskellen på to mål fra første kamp (30-32).
Men fra starten ønskede Nantes-spillerne at spille deres kort ud. De lægger hovedet i intervallerne og tager den første føring (0-2, 2. minut). Som frygtet stiger Emil Nielsen til sin normale rytme. Ikke desto mindre er Thibaud Briet ikke villig til at lade den danske spiller skinne, og han slår ham fire gange i løbet af de første ti minutter (4-6, 10. minut). Grégory Cojean besluttede at lade Ignacio Biosca, tidligere Barcelona-spiller, starte. Valget viser sig at være rigtigt. Spanieren står for 50 % redninger (5/10) i det første kvarter.
Barcelonaspillerne går tilbage til deres grundlæggende principper: spillet omkring Luis Frade, mens Dika Mem overtager spillet (8-8, 17. minut). Efter at have været bagud i 13 minutter og 44 sekunder, næsten lige så længe som siden begyndelsen af hans sæson i turneringens højeste række, bringer Dika Mem sine holdkammerater foran igen (11-10, 23. minut). Efter tre minutter med uheldigt forsvar, hvor bolde vender tilbage i katalanernes hænder, snor Ludovic Fabregas sig gennem og får to minutters udvisning for Shuichi Yoshida. En numerisk overtagelse, der fremskynder nedturen for Nantes.
På trods af to muligheder for +3 (11. og 15. minut) for « H », er det katalanerne, der får dem ved første lejlighed. Nantes går til pausen frustrerede og bagud til katalanerne (15-12, halvleg).
Barça lammer Nantes
Aymeric Minne, som havde en skuffende kamp, bliver sendt tilbage i aktion. Og han er den, der scorer først for Nantes. Men FC Barcelona har genvundet troen og forøger føringen (17-13, 35. minut). Nicolas Tournat formår ikke at få ændringen til at virke to gange, og Dika Mem støtter den franske pivot to gange. Catalanerne tager fart (18-13, 37. minut). Barca-spillerne bevæger sig hurtigt ud i det store rum, og Nantes er slået helt ned. Aleix Gomez (10/12) gør ravage i afslutningen af opspillet, og Nantes-træneren tager sit sidste timeout i 44. minut, et tegn på et hold i elendig tilstand.
På trods af en god præstation fra Ignacio Biosca, tager Emil Nielsen rampelyset (16/36, 44%). HBC Nantes får en lussing svarende til de håb, der var sat i Grégory Cojeans mænd. På trods af en vis stolthed fra Nantes-siden giver FC Barcelona en lektion. Carlos Ortega sender sine unge, ligesom Adrian Sola. Valero Rivera, der tager afsked med Champions League, bliver sendt en sidste gang til syvmeters-linjen for at udføre en roucoulette, som kun han mestrer.
Nantes havde gjort sig godt i et stort kvarter, før skibet sank. Nantes-holdet, der lå to mål bag i første kamp, forlader småt gennem portene (31-21, slut).
Ilann Thuel
