Ungarske sølvvindere opsiger kontrakten med den legendariske håndboldstjerne fra Sverige
PICK Szeged havde jaget Jim Gottfridsson i årevis, en af verdens førende håndboldspillere nogensinde og to gange MVP ved Europamesterskaberne. Efter 12 år i Flensburg skiftede han det nordlige Tyskland ud med Szeged i sidste sommer, sluttede sig til de ungarske sølvvindere og underskrev en kontrakt gældende til 2028.
Han blev forventet at være en af hjørnestenene i Michael Apelgrens hold, men han viste sig at være en stor skuffelse, en af håndboldverdens største fiaskoer i de senere år. Serbiens Lazar Kukić og Islands Dadi Smárason skubbede ham ganske enkelt til side i bagkæden. Han havde ikke været med i truppen til de seneste kampe. Hans fravær i Champions League-playoffet mod Kielce var særligt overraskende. Det var ikke på grund af en skade. Helt enkelt var der ikke plads til ham i den 16-mands kampdagstroppen.
Selvom han ikke bidrog, nåede PICK Szeged kvartfinalen, hvor de ved slutningen af april vil være værter for det mægtige Magdeburg, de nuværende europamestre. Lørdag, to dage før derbyet mod Veszprém, afskedigede klubben Gottfridsson.
«Vores klub har ophævet kontrakten med den 33-årige svenske back Jim Gottfridsson. Han tiltrådte vores hold den 1. juli i fjor. I løbet af denne tid spillede han 31 kampe og scorede 57 mål i Szeged-trøjen. Vores mål og ambitioner forbliver uændrede. Holdet vil fortsætte med at kæmpe for de højeste mål. Vi takker Jim Gottfridsson for hans indsats og ønsker ham held og lykke i resten af sin karriere,» sagde klubbens præsident Edvard Pap på PICK Szegeds officielle hjemmeside.
Kort efter fulgte en udtalelse fra den svenske stjerne, hvor han sagde, at han var chokeret over klubbens beslutning. Han annoncerede også retlige skridt mod de ungarske sølvvindere.
«Kære fans, venner og medlemmer af håndboldfællesskabet, jeg bekræfter, at PICK Szeged ensidigt har ophævet min treårige kontrakt. De gjorde det uden nogen forklaring eller forhåndsforhandling, og dermed vovede de at overtræde de skriftlige og uskrevne regler for den sport, jeg elsker. De gjorde dette trods det faktum, at jeg kæmpede for holdet med hele mit hjerte i hvert øjeblik og i hver kamp. Jeg bar trøjen af denne klub, med sin rige historie, med maksimal dedikation og stolthed. Jeg ønskede at afslutte min karriere her. Jeg havde forestillet mig en nær fremtid for mig og min familie i denne smukke by, og jeg havde til hensigt at afsætte de sidste år af min professionelle karriere til denne klub. Min skuffelse kan ikke beskrives med ord. Jeg kunne aldrig have forestillet mig, at en klub med så stort ry ville ofre alle principper for sportslig etik og lovgivningen af grundene ukendte for mig,» skrev Gottfridsson, inden han annoncerede retlige skridt:
«Jeg mener, at klubbens handlinger er ulovlige og, med hjælp fra mit juridiske team, vil jeg forsøge at forhindre, at noget lignende sker for håndboldspillere i Ungarn i fremtiden. Tak for jeres støtte,» skrev den svenske ace.
